Windows Media Player 10, MTP, PlaysForSure

Windows Media Player 10

Quatre lecteurs de ce comparatif sont susceptibles d’utiliser WMP10 pour transférer des fichiers musicaux à partir de l’ordinateur. Les lecteurs Philips et iriver utilisent nécessairement ce logiciel, tandis que les lecteurs Archos et Creative peuvent l’utiliser, respectivement en plus de leur compatibilité UMS ou de la surcouche logicielle venant s’ajouter à l’explorateur Windows.

Comme son nom le laisse supposer, WMP10 est un lecteur multimédia. Il gère une bibliothèque se basant sur les informations contenues dans les tags des fichiers musicaux ainsi que de nombreuses sélections et listes de lecture, dont certaines à génération automatique se basant sur des critères comme la fréquence de lecture, l’évaluation, etc. L’ajout de fichiers à la bibliothèque est à ce titre plutôt rapide, du niveau d’iTunes.

Les transferts de fichiers musicaux s’effectuent dans la fenêtre de synchronisation. Il est ainsi nécessaire de constituer une sélection de fichiers musicaux à transférer, ou de choisir un des sélections pré-établies, puis de démarrer la synchronisation. L’ajout de fichiers à la sélection « A transférer » est cependant plutôt fastidieux et il est nettement plus simple de créer au préalable une sélection de fichiers dans la bibliothèque avant de la sélectionner simplement. Les transferts, sans être ceux d’un foudre de guerre, sont d’une vitesse largement acceptable, et il est possible de mettre en place une conversion automatique des fichiers musicaux d’un format non supporté par le baladeur, cette conversion s’effectuant alors à la volée lors du transfert. WMP10 gère également les transferts de vidéo ou photos sur les baladeurs supportant ces fonctions. Aucune lenteur particulière ou problème de stabilité n’est à déplorer, mais le système de sélection à synchroniser ne nous paraît cependant pas des plus pratiques.

Baladeurs utilisant le protocole MTP et WMP10

Les lecteurs iriver, Philips et Creative de ce comparatif utilisent tous trois nécessairement le protocole MTP (pour Media Transfer Protocol) pour les transferts de fichiers musicaux. En particulier, ce protocole, en association avec Windows Media Player 10 offre à ces baladeurs la compatibilité avec les protections WMA DRM d’ancienne génération, mais aussi et surtout de dernière génération, aussi connue sous le nom de Janus. Alors que l’ancienne génération se contentait d’offrir la possibilité de lire des fichiers WMA DRM préalablement achetés et téléchargés sur une plateforme de musique en ligne, Janus autorise également la lecture de fichiers soumis à un régime de location. En effet, plusieurs plateformes proposent un service de téléchargement illimité de musique, en échange d’un abonnement mensuel fixe. En se basant une horloge interne au baladeur ainsi que sur les informations d’expiration de l’abonnement fournies par WMP10 et contenues dans les fichiers musicaux eux-mêmes, Janus est ainsi capable d’autoriser ou non la lecture du morceau sur le baladeur, à condition que celui-ci soit compatible, sans quoi la lecture est tout bonnement impossible.

Microsoft a mis en place un label de certification pour les lecteurs compatibles avec les fichiers WMA DRM. PlaysForSure, c’est son nom, permet grâce à un logo généralement apposé sur la boîte du baladeur de savoir si oui ou non le baladeur en question possède la compatibilité avec ces fichiers. La firme de Redmond a toutefois connu un accroc majeur dans cette politique de clarification, puisque différents types de logos PlaysForSure co-existent sur le marché, et que certains d’entre eux ne garantissent pas la compatibilité avec les fichiers WMA DRM de dernière génération, et donc les services de location de musique…

Voici donc un point sur la situation. Le logo de gauche est l’ancienne version de logo PlaysForSure : il indique une compatibilité avec les DRM sans préciser de quel type de protection il s’agit. Le logo de droite, indique avec les dénominations « Download » et « Suscription » que le baladeur est respectivement compatible avec les services de téléchargement et de location de musique, et donc avec les deux générations de protections DRM des fichiers WMA. On retrouve ce second logo sur les boîtes des baladeurs iriver et Philips, en toute logique, mais pas sur celle du baladeur Creative qui est pourtant bien compatible avec les deux générations de DRM.

Par ailleurs, le Zen Vision:M pousse encore plus loin la compatibilité. Il est en effet également compatible avec tous les types de protection des fichiers WMV, à savoir les fichiers vidéo Windows Media Video, pendant audiovisuel des fichiers WMA. Creative serait donc en mesure d’apposer ce logo sur la boîte de son baladeur :

L’exception Archos

Au contraire des trois baladeurs sus-cités, le Gmini XS 202 testé dans la première partie de ce dossier ne supporte par défaut pas le protocole de transfert MTP. Cependant, Archos a mis en ligne une mise à jour du microprogramme du baladeur lui offrant la compatibilité avec ce protocole, et donc avec les fichiers WMA avec DRM de dernière génération. L’étiquette retrouvée sur l’emballage du baladeur ne tient toutefois pas compte de cette récente mise à jour et ne mentionne donc qu’une compatibilité avec les services de téléchargement de musique, liés aux DRM d’ancienne génération. Sachez néanmoins que le XS202, et a fortiori le XS202s, sont tous deux compatibles avec Windows Media Player 10, le protocole MTP et les fichiers WMA DRM de tous types !

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