Nous ne vous ferons pas l’affront de présenter l’iPod comme nous présenterions n’importe quel lecteur MP3. Ce juke-box, ici dans sa 5e version, ou G5, est en effet le produit le plus vendu sur ce segment, s’octroyant des parts de marché gargantuesques et une popularité très importante. A nous désormais de vérifier si ce succès est mérité !

Caractéristiques

L’iPod G5 est décliné en deux versions de 30 et 60 Go dont l’épaisseur varie légèrement, de 11 à 14 mm. Les autres dimensions sont quant à elles de 104 x 62 mm, ce qui fait du G5 l’un des baladeurs les plus compacts de sa catégorie, élément qui a toujours été un des atout majeurs du juke-box à la pomme. Son poids s’établit vers 132 g, soit une valeur plutôt faible, tandis que son alimentation s’effectue via une batterie Lithium-Ion intégrée, rechargeable via le port USB de l’ordinateur ou un adaptateur secteur, malheureusement non fourni en standard. Du côté des formats lus, ce sont MP3, AAC (avec DRM ou non), Apple Lossless, AIFF et WAV qui pourront passer à la moulinette de ce lecteur.

L’iPod G5 est disponible dans deux coloris, dont une version noire en plus du blanc dont l’attrait esthétique est indéniable et tranche singulièrement avec le passé livide des coloris de l’iPod classique (excepté bien sûr le célèbre iPod U2).

Ergonomie

L’ergonomie des baladeurs est l’un des grands points qui ont contribué à son succès. En effet, son inimitable molette tactile et cliquable depuis la version G4 et l’iPod Mini est l’une des seules commandes du baladeur, ce qui rend son utilisation terriblement intuitive et agréable. Cette molette concentre en effet toutes les fonctions utiles à la navigation dans les menus ainsi qu’à la lecture multimédia, ce qui la rend d’une efficacité sans pareil. Elle est de plus très agréable à utiliser et est assez précise, passées les premières heures d’adaptation à cette navigation très particulière, le défilement des menus s’effectuant par des rotations de la molette. Au centre de cette molette prend place le bouton de sélection. La seule et unique autre commande du lecteur est l’interrupteur Hold situé sur sa tranche supérieure, simple à actionner et à repérer par sa signalétique orange lorsqu’il est activé. En bref, les commandes du G5 sont d’une simplicité et d’une efficacité remarquables, qui en font assurément l’un de ses points forts majeurs.

La navigation entre les différents fichiers musicaux s’effectue en se basant sur le système de tags, et nécessite par conséquent que les fichiers musicaux soient parfaitement taggés pour être répertoriés et classés dans la librairie de l’iPod. Si tel est le cas, ce système assure une grande intuitivité à la navigation en permettant des classements par album, artiste, genre, etc. Cependant, ceci peut constituer un net handicap pour ceux dont les fichiers musicaux ne le sont pas, et qui se retrouveront dans l’impossibilité pure et simple de jouer les fichiers en question.

A noter que ce qui se pose généralement comme un problème pour ce genre de classement n’en est ici pas un. Ainsi, les compilations sont parfaitement gérées, et on n’assiste donc pas à une prolifération d’artistes dans les menus de l’iPod, toutes les compilations étant regroupées à part et classées par album.

Ecran

A nouveau, l’écran de l’iPod G5 est l’un de ses points forts. Cette matrice LCD de 2,5 pouces de diagonale, soit 51 x 37 mm, ce qui constitue la diagonale d’un bon écran d’appareil photo numérique, est en effet d’une lisibilité et d’une clarté sans pareil. Ceci est permis par une résolution de 320x240 pixels, nettement supérieure à la moyenne de la concurrence. Du côté des couleurs affichées, l’écran est capable de restituer jusqu’à 65 000 couleurs différentes (8 bit), c'est-à-dire 4 fois moins que l’écran du Zen, mais cette valeur reste dans une bonne moyenne dans l’absolu. Grâce à sa luminosité et son contraste, l’écran du G5 parvient à rester parfaitement lisible même en plein soleil.

Cet écran est secondé par des menus clairs et très lisibles, tout en étant complets, grâce notamment à leur grande simplicité et à la lisibilité des polices utilisées. Du côté des informations affichées lors de la lecture de fichiers musicaux, on retrouve également une excellente lisibilité avec un certain nombre d’informations sur le morceau, l’heure et même la couverture de l’album lu, ou "Album Art ". Manquent toutefois à l’appel des informations plus précises sur le type de fichier, le taux d’échantillonnage ou l’égaliseur utilisé, mais la simplicité semble une nouvelle fois avoir été le maître mot de cet affichage. Nous n’avons réussi à prendre en défaut ni la longueur des titres affichables, qui atteint 255 caractères, ni l’affichage des caractères spéciaux, visiblement très performant.