iRiver N10 - suite

La compacité du N10 ne l'empêche pas pour autant d'être relativement riche en options et fonctions diverses. Ses menus sont en effet parsemés d’une foule de réglages, des plus utiles et classiques aux plus gadgets, comme cette fonction permettant d’afficher jusqu’à 10 caractères sur le menu de pause. Dans un registre plus utile, notons, outre les nombreux réglages concernant la lecture comme l’affichage des tags, les modes aléatoires ou « repeat », une fonction d’alarme, fonctionnant même lecteur éteint. Toujours dans ce même registre utile : un equalizer 5 bandes disposant de 5 préréglages (rock, classique, jazz, metal et ultra bass) plus un mode « Xtreme 3D », ce dernier vous donnant l’impression d’avoir invité votre groupe préféré à s’installer dans une baignoire. En réalité, comme bien souvent, ces préréglages ne présentent que peu d’intérêt, si ce n’est d’offrir selon les goûts et musiques écoutées, un rendu peut-être un peu plus flatteur ou par exemple capable de gommer les défauts d’un casque pauvre en basses.

On retrouve également un dictaphone capable d’enregistrer des sons au format WAV, à un bitrate de 32, 65 ou 130 Kbps, et un taux d’échantillonnage respectif de 8, 16 ou 32 KHz selon la qualité d’enregistrement choisie. Les fichiers enregistrés sont conservés sur le lecteur avec l’extension .rec, et sont transformés en fichiers .wav une fois transférés sur le disque dur de l’ordinateur. Le logiciel chargé de cette transformation totalement automatique est intégré à la suite logicielle fournie et augmente au passage, de façon surprenante, le bitrate à environ 128, 256 ou 512 Kbps. Ce ré-encodage n’a en réalité absolument aucune utilité, sinon celle de multiplier par 4 le volume des fichiers enregistrés. Ce n’est pas non plus ce ré-encodage qui rehaussera la qualité de l’enregistrement, vraiment très limite. Ce dictaphone pourra donc servir de solution d’appoint, et sa présence est toujours la bienvenue, mais n’espérez vraiment pas enregistrer une conférence à son moyen.

Notons néanmoins l’absence de Tuner FM, mais également de tout verrouillage du lecteur, que ce soit via un interrupteur Hold ou une fonction logicielle comme sur les Creative MuVo. Sachant que le démarrage du lecteur se fait sur une simple pression brève de la touche Play, nous ne pouvons que vivement vous recommander de réduire au maximum dans les réglages le délai d’extinction du lecteur en inactivité. Le cas échéant, vous risqueriez bien de vous retrouver avec une autonomie amputée, si le lecteur voyage souvent dans vos poches.

Il conviendra cependant de souligner l’excellente réactivité de ce baladeur. Le N10 est en effet capable de démarrer en moins de 4 secondes, même avec sa mémoire totalement saturée. La navigation entre les différents fichiers audio se fait instantanément et sans aucune latence, et il en va de même pour la navigation au sein d’un morceau en lui-même. L’intervalle entre deux pistes successives est lui aussi très réduit et ne se fera pas du tout ressentir, même si l’on aurait bien sûr souhaité une lecture totalement gapless, sans coupure entre les morceaux.

Accessoires

iRiver semble très décidé à jouer sur l’aspect de bijou du N10 : ce dernier est en effet livrée dans une boîte superbe et très singulière mettant parfaitement en valeur ce simple baladeur MP3. En réalité, cette dernière est si peu large qu’il est impossible d’y caser ne serait-ce qu’un CD de 8 cm pour les pilotes, et ce dernier a du être tronqué. Le reste du bundle n’a semble-t-il pas trop souffert de cette étroitesse, puisqu’on y retrouve un certain nombre d’accessoires, comme ces deux embouts interchangeables pour le lecteur. Le premier permet le branchement de n’importe quelle paire d’écouteurs classiques, tandis que le second intègre d’office et de façon très réussie une paire d’écouteurs de type collier. On retrouve également une lanière pouvant faire office de collier sur le premier embout, un classique câble USB et un adaptateur USB mini-B. On ne trouve donc pas de housse, ce qui est assez logique au vu d’une part des dimensions du lecteur, et d’autre part de se forme de pendentif. Quoi qu’il en soit, qui désirerait dissimuler un aussi bel objet même dans le plus somptueux des écrins ?

Logiciel

Le N10 n’est malheureusement pas reconnu comme un support de stockage de masse (UMS) par Windows, et il est nécessaire d’installer la suite logicielle fournie. Une mise à jour du microprogramme offrant la compatibilité UMS au baladeur est toutefois disponible sur le site d'iRiver.

La suite logicielle, contenue sur un petit CD de 8 cm tronqué, est comme on peut s’y attendre relativement simple. Elle se décompose en deux principales fenêtres, l’une contenant l’arborescence de votre disque dur, et l’autre celle de votre baladeur. Il vous suffira donc d’effectuer des glisser/déposer pour remplir la mémoire de votre baladeur. On retrouve également des assistants pour l’extraction de CD Audio et la mise à jour du microprogramme du baladeur. Derrière une apparente simplicité, ce logiciel est donc en réalité relativement complet, mais pêche par un manque de réactivité très agaçant. Chaque rafraîchissement de l’une ou l’autre des deux arborescences est en effet d’une lenteur désopilante. Par ailleurs, il est impossible de transférer des fichiers musicaux du lecteur vers l’ordinateur, ce qui peut se révéler assez gênant. La partie logicielle est donc un gros point noir pour le N10, et les autres lecteurs iRiver non reconnus comme supports de stockage de masse. Nous vous conseillons donc très fortement de mettre à jour via le microprogramme du N10 afin de pallier à ce défaut.