Face à l’explosion du dégagement calorifique des processeurs (AMD tout comme Intel désormais), le temps était venu pour nous de faire le point sur les différents ventirads en compétition pour s’administrer le titre de meilleur refroidissement par air sur Socket A. En effet, alors qu’Intel n’autorise la vente de ses Pentium 4 qu’en version boîte, comprenant un ventirad agréé, la grande majorité des processeurs AMD vendus sur le marché du « retail » le sont en version « bulk », processeur seul donc. Dissipant désormais jusqu’à 72 W (Athlon XP 2100+ 0.18µ) non overclockés, ce choix se révèle en effet être d’une importance capitale dans la mesure ou cette pièce est devenu l’élément le plus bruyant d’une configuration classique, et ou ses performances influeront directement sur la durée de vie du processeur, sur sa propension a l’overclocking, mais aussi simplement sur la stabilité d’un système même non overclocké, mais composé d’un processeur très calorifique. On ne peut en effet que constater aujourd’hui la multiplication de modifications de tous types effectués par des utilisateurs déçus de leur ventirad afin de rendre ceux-ci soit plus silencieux, soit plus performant.

Sachez que ce marché est une petite exception en soi en informatique, car les ventirads sont certainement les produits dont la différence entre le prix final auquel l’utilisateur doit s’acquitter pour s’en procurer, et le coût réel que sa fabrication va entraîner pour le constructeur, est la plus élevée en pourcentage ; il est ainsi intéressant de noter qu’un produit tel que le PAL 6035, aujourd’hui trouvable à 35 €, n’a jamais coûté plus de 8 € à produire à Alpha Novatec. Ceci s’explique d’ailleurs très facilement : un ventirad n’est rien d’autre qu’une pièce de métal correctement usinés sur laquelle on vient fixes un ventilateur, et fabriqué en grands exemplaires, c’est un produit peu coûteux et rentable. Bref, le marché des ventirads est un marché juteux, et ce n’est pas une surprise si depuis deux ans, la place allouée par les revendeurs de matériel informatique pour ces gammes a elle aussi augmentée de manière substantielle.

Plus qu’un simple comparatif de ventirads, cet article va être l’occasion pour nous d’effectuer le bilan sur les ultimes évolutions que l’on peut discerner dans le domaine de l’aircooling ces derniers mois, et sur les grandes orientations qu’ont suivis les constructeurs.

NB : Article temporairement endommagé suite au crash, merci de votre compréhension