GlobalWin Silent Stream

Cela fait maintenant un moment que le Taiwanais GlobalWin propose des produits destinés aux overclockers. C’est sans doute lors du retour des processeurs sur socket (il y a environ 4 ans) que le constructeur fut le plus réputé auprès de cette communauté, avec un désormais légendaire FOP-38 aussi performant qu’insupportable. GlobalWin a ensuite eut du mal à retrouver le peloton de tête des performances, malgré une nuisance sonore toujours présente. Ce n’est que récemment, avec son CAK4-88T, que le constructeur pu proposer une alternative réellement intéressante aux solutions concurrentes. Aujourd’hui, cette marque réalise à son tour son entrée sur le watercooling avec le Silent Stream.

Original dans son principe et dans son look, le Silent Stream est en fait assez proche du précédent kit Poseidon WCL-03, puisqu’il reprend la même architecture. On retrouve donc d’un côté le couple radiateur/ventilateur, et de l’autre le bloc échangeur + pompe.

Le waterblock est assez imposant et lourd. Il est composé en majeure partie d’aluminium, mais avec un coeur en cuivre. Le maze est des plus originaux : la présence d’une cuvette au centre (au contraire des bordures) a comme conséquence de faire stagner l’eau juste au-dessus du processeur, surtout vu le débit de la pompe et la profondeur du maze. Clairement, on a vu mieux comme design. Il est à noter que la surface intérieure du waterblock bénéficierait d’une double protection anti-rouille, ce qui pousse Globalwin a approuver l’utilisation d’eau du robinet standard (ce que nous vous déconseillons fortement). Enfin, la base en cuivre n’est pas polie, et reste rugueuse bien que non rayée.

Côté radiateur, on a droit à un modèle en cuivre de 8 cm de côtés. Structurellement, il se rapproche du format des radiateurs cubiques, puisque le refroidissement est assuré au moyen d’un tube en cuivre qui traverse des ailettes, elles aussi en cuivre. La comparaison s’arrête là, car le tube ne s’établit que sur un seul niveau (contre au moins deux pour les cubes, par exemple celui du kit Zern), et ne réalise que 4 passes de 8 cm. Evidemment, comparé aux 14 passes de 24 cm de l’airplex evo 240 (kit Aquacomputer), les performances ne sont pas les mêmes, mais au même titre que le prix ou les contraintes d’intégration. L’avantage de ce radiateur est d’être enfermé dans une structure en plastique qui facilite grandement sa fixation sur un emplacement de ventilateur, à défaut de faire office d’une jupe (il ne s’en fallait pourtant que de quelques centimètres supplémentaires en hauteur...).

Maintenu à ce radiateur, un ventilateur complètement transparent de 8 cm. Muni de roulements à billes, il est développe 39 cfm pour 29 dBa, mais avec une tolérance énorme (+/- 2 dBa) ce qui n’est pas de très bon augure sur sa qualité de fabrication, ou sur la réelle valeur de la nuisance sonore.

Enfin, la pompe. Elle est en fait contenu dans la partie supérieure (en plastique) de l’échangeur. Composée d’un moteur à roulements à billes, elle développe péniblement 32 L/H. Même remarque que pour le WCL-03 : il s’agit du facteur limitant de ce kit. Il suffit, pour s’en convaincre, de relever les écarts de températures entre les différents éléments, en fonctionnement : le waterblock est excessivement chaud comparé au radiateur, preuve d’un mauvais transfert. Notez enfin que ce type de « pompe » possède un rendement très faible, 20 fois moindre qu’une Oase par exemple (5,4 W pour 32 L/H). Elle émet d’ailleurs des gargouillis qui se révèlent plus gênants que le souffle du ventilateur.
Le long tube vertical qui s’échappe de cette pompe ne sert ici que pour faciliter le remplissage. Il est muni d’une led verte afin de pouvoir vérifier le niveau d’eau.

GlobalWin a défini deux manières de monter ce kit dans son PC. Dans la première, on fixe simplement le radiateur an niveau de l’emplacement du ventilateur de boîtier de 8 cm. Le kit étant livré complet et rempli, il ne reste qu’à fixer le waterblock sur le processeur et réaliser le branchement des connecteurs molex. Globalwin clame qu’il ne faut alors pas plus de 80 secondes pour monter le kit. Ce chiffre est même sur-estimé, puisque nous avons réussi à faire tomber le chrono sous les 30 s, les deux mains ligotées dans le dos et les yeux bandés.

Dans le second cas (version Pro), le radiateur est fixé à l’extérieur du boîtier, mais toujours sur un emplacement de ventilateur 8 cm. Les tuyaux passent alors à travers une équerre PCI fournie. Globalwin avance un gain de 8 °C à 11 °C, car des tiges plus longues (incluses) permettent de séparer de quelques centimètres le ventilateur du boîtier. Les performances seront donc meilleures, mais le bruit sera également plus présent. Par ailleurs, cela vous obligera à vider puis re-remplir intégralement le circuit, puisqu’il faudra alors passer les tuyaux dans l’équerre PCI. Pensez également à vérifier les dimensions de votre tour, car les tuyaux reliant le radiateur au waterblock ne mesurent que 40 cm.

Par défaut, le kit est livré rempli d’un mélange d’eau et d’antigel, dans le but de ne pas faire éclater le circuit lors d’acheminement par avion. La quantité d’antigel atteint tout de même 30 % ce qui ne va pas aider les performances.

Par ailleurs, le manuel recommande de vérifier régulièrement le niveau d’eau. Si ce conseil peut être louable lors du premier usage, ou après un an d’utilisation, les fréquences de vérification avancées par GlobalWin nous ont surprises : 1 semaine pour un processeur AMD, contre 2 semaines pour un processeur Intel. Déjà, le fait d’avoir à vérifier si régulièrement le niveau est assez mauvais signe quand à l’étanchéité de l’ensemble. Mais que la période de vérification passe du simple au double selon que le processeur soit d’origine AMD ou Intel, cela relève purement et simplement de l’incompétence.

Par ailleurs, la version pro est livrée avec un interrupteur qui permet tout simplement de couper l’alimentation du ventilateur. La présence de cet interrupteur est intolérable, dans la mesure où l’utiliser revient à signer l’arrêt de mort de votre CPU vu les performances de ce kit.

Avec ce Silent Stream, GlobalWin a réussit une prouesse : obtenir, à ventilateur équivalent, des performances moins bonnes qu’en aircooling, avec un ventirad très standard (le Titan TTC-D5TB, hybride cuivre/alu). Or, dans le même temps, la nuisance sonore reste élevée et surtout énervante (flatulences de la pompe...). Certains diront que ce kit est proposé à un prix très bas (85 €), mais cet argument ne tient pas puisqu’il est possible d’obtenir des performances très supérieures avec un ventirad haut de gamme, qui coûtera encore moins cher. Bref, un kit indigne de la marque qui fut un jour la coqueluche des overclockers...

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