Asetek Waterchill KT03A-L30

Avec le succès du kit waterchill, Asetek a rapidement décliné son kit de watercooling en différentes versions, du bas de gamme à partir de 100 € au haut de gamme à plus de 250 €, comme ce nouveau kit KT03A-L30. Un an après le test du KT03, l’idée était donc d’observer l’évolution et les nouveaux choix réalisés par le danois, toujours en se restreignant aux kits CPU (des kits CPU + VGA + chipset existent, mais leurs performances dérivent directement des kits CPU).

Le kit

Ce kit reprend une base commune chez Asetek, à savoir une bonne attention à l’intégration de l’ensemble, tout en amenant des changements dans le choix des composants.

Waterblock

Côté waterblock, gros changement puisque le waterblock ‘demi-lune’, moyennement performant il faut bien l’avouer, cède sa place au modèle ‘Antartica’. Ce faisant, Asetek rejoint la mode actuelle des micro-canaux. Pour rappel, ce gros mouvement à pour origine le Little River White Water de Cathar, qui a été le premier à mettre en avant le principe des micro-canaux à l’époque où les fabricants ne croyaient qu’en la maximisation de la surface mouillée et du débit. L’Antartica n’est donc qu’un dérivé de ce waterblock, à l’instar du RBX de DangerDen et de tant d’autres modèles. Il se caractérise par :

• un couvercle présentant un seul embout d’arrivée d’eau mais deux embouts de sortie, afin d’amener l’eau directement au niveau du core et d’éviter l’eau stagnante


• 8 mini-canaux d’environ 1 mm de largeur

On reprochera cependant à cet échangeur la présence de deux passages situés à l’extérieur des mini-canaux, et qui constituent des zones mortes pour l’eau. Ils ne servent donc absolument à rien, et on peut appeler cela un défaut de conception. La finition de la base est plutôt correcte mais les stries circulaires laissées par la fraise restent visibles. Enfin, on notera que l’Antartica est livré avec un second couvercle qui n’intègre que les trous du Socket A (contrairement à celui monté d’office) afin de prévenir les problèmes avec les condensateurs trop proches de ce Socket.

Radiateur

Concernant le radiateur, on trouve un Black Ice 2, version allongée du Black Ice Pro inclus sur la majorité des kits Asetek. Il est donc prévu pour au moins deux ventilateurs de 12 cm. On regrettera cependant l’absence d’un Black Ice Xtrem 2, car le Black Ice 2 est en théorie légèrement inférieur à un Black Ice Xtrem, pour un encombrement double. Le fonctionnement reste basé sur des tubes plats en cuivre, avec 6 passes dans chaque sens soit au total 12 passes de 24 cm. Il est bien entendu livré monté avec des embouts « Plug & Cool » de 1/2" (1,27 cm).

Ventilateurs

Côté ventilateurs, Asetek délaisse Sunon pour deux ventilateurs de marque Adda, les AD1212MS-A71GL. Officiellement, ces ventilateurs développent 80,5 cfm pour 38 dBa, mais le switch 7 V est toujours là pour arranger les choses côté silence. Le roulement est de type ‘Sleeve’, ce qui présage d’une durée de vie plus courte (ces ventilateurs tendent à devenir bruyants avec le temps).

Il est à noter que les deux premiers ventilateurs fournis dans notre kit sont arrivés cassés, faute d’un emballage suffisant pour certains transporteurs. Evidemment, Asetek nous promet que c’est la première fois que cela arrive, mais de toute façon vous ne devriez pas rencontrer ce problème avec les revendeurs finaux.

Pompe / airtrap

Concernant la pompe, on passe là encore au modèle supérieur puisque la Hydor L20 cède sa place à la L30. C’est un modèle imposant qui développe 1200 l/h à vide, et qui nous a surpris par sa consommation qui atteint tout de même 27 W ! Certes, cette pompe centrifuge reste en position émergée dans ce kit, mais cette source de chaleur supplémentaire au sein du boîtier n’est plus négligeable.

L’airtrap n’a pour sa part pas évolué, on reste donc avec un modèle simple et relativement efficace. Par ailleurs, il n’est plus solidaire de la pompe, ce qui signifie que vous pourrez le placer où vous voudrez, mais qu’il faudra également trouver un moyen de le fixer (sauf en le plaçant à côté de la pompe, car une petite structure métallique est présente pour soutenir ces deux éléments).

Montage

Le montage du Waterchill se révèle assez simple et sans surprise. Après avoir choisir l’emplacement des différents éléments dans le boîtier, il suffit de couper le tuyau à la bonne taille et de l’enfoncer suffisamment profondément dans les raccords Plug & Cool, et le tour est joué. Le remplissage se fait via l’airtrap, qui est suffisamment large pour que l’on puisse verser directement l’eau du bidon. Comme toujours veillez à ce que l’airtrap soit situé plus haut que tous les autres éléments du kit lors du remplissage (une fois ceci effectué, cela n’a plus d’importance). La purge de l’air est assez rapide malgré le fait que les deux embouts de l’airtrap soient situés au même niveau, et donc qu’une partie de l’air soit ré-aspirée dans le circuit vu le débit assez élevé. Au rang des regrets, on épinglera également l’absence de rallonge du câble d’alimentation molex des ventilateurs, vraiment court. En revanche, les 3 m de tuyaux sont cette fois plus que suffisants.

Au niveau de l’intégration, elle est assez compliquée vu le radiateur de la taille de deux ventilateurs de 12 cm. Il vous faudra donc modifier le boîtier si vous voulez assurer un refroidissement correct, ou bien vous orienter vers le Stacker. Pour la pompe, sa structure en plastique invite l’utilisateur à percer 4 trous sur le panneau inférieur du boîtier pour la fixer, ainsi que l’airtrap via un soutien métallique. Il est aussi possible d’utiliser simplement les 4 ventouses fournies, dépendamment de la texture de votre boîtier. Concernant le waterblock, il se fixe via 4 vis aux trous du Socket. En passant un peu de temps sur le serrage, on arrive à un maintien ferme, même si cette fixation n’est pas l’idéal. Attention, le couvercle fournit d’origine vient forcer sur un condensateur de l’A7N8X ; il faut donc le démonter et utiliser le second couvercle.

On retrouve par ailleurs le boîtier d’alimentation commun aux Waterchill, permettant d’une part de choisir entre deux tensions d’alimentation du ventilateur (7 V et 12 V) et d’autre part de synchroniser la pompe avec le PC. Le braquet PCI est fourni et le câble d’alimentation de la pompe ne pose pas de problème. Non, le principal problème restera l’intégration du radiateur, comme toujours dans ce type de kits.

Bilan

L’essai est transformé pour Asetek. Grâce à son waterblock, ce kit obtient des performances de tout premier rang, y compris avec les ventilateurs en 7 V qui se montrent alors très discrets, la pompe restant inaudible. Deux problèmes ternissent quelque peu ce tableau : une intégration difficile, et un prix qui reste très élevé. La progression qu’a réalisée Asetek depuis un an est cependant bien là.

Se procurer le kit en France

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