Apple iPod G4 20 Go

Nous pensions arrêter ici le comparatif, mais une société bizarre ayant pour logo une pomme est venu insister pour que nous incluions un de leur lecteur. Nous avons fini par céder. Après tout, nous pensons que cela fait partie de notre rôle de donner un petit coup de pouce aux produits inconnus qui débutent dans le secteur.

De taille plutôt classique, l’iPod étonne surtout par son épaisseur : 1,46 cm, c’est plus fin que tous les autres lecteurs de ce comparatif (et nous pensons particulièrement au H320), et cela se ressent clairement sur la maniabilité de la chose, excellente avec une seule main. Sa largeur et sa hauteur restent plus standards, avec au final un poids modeste de 158 g.

La façade de l’iPod reste un modèle de sobriété et de classe, avec pour une fois une large espace réservé aux « boutons », la fameuse Click Wheel. Plate et grisée, elle se démarque de la robe blanche du lecteur et propose une disposition un peu spéciale des touches. En effet, si le passage à la piste précédente ou suivante se fait via les boutons de gauche et de droite, c’est le bouton inférieur qui se voit assigné les fonctions de lecture/pause, le bouton supérieur permettant d’accéder au menu. Un cinquième bouton est présent au milieu. Et c’est tout : pas de touches à aller chercher sur la tranche après contorsions du pouce ou de l’index, seul le cran de verrouillage est présent sur la partie supérieure, accompagné de la prise casque. On trouve enfin sur la façade inférieure la prise de connexion au PC : extérieurement, on reste très loin de la débauche de connectique et de touche d’un iRiver par exemple.

A noter pour terminer sur l’aspect extérieur, que l’iPod est manifestement très sensibles aux rayures, comme en témoigne notre exemplaire de test assez atteint à ce niveau. Cela concerne principalement l’écran et la coque, mais également la façade arrière chromée sur laquelle les rayures sont toutes aussi visibles.

Ergonomie

L’iPod est indéniablement un modèle d’ergonomie. Tout repose donc sur la Click Wheel, qui comme son nom l’indique reconnaît deux actions : la pression d’une des quatre touches inscrites, et le glissement du pouce. Dans les menus, ce dernier permet de gérer la navigation vers le haut (via le glissement dans le sens inverse des aiguilles d’une montre) ou vers le bas, un peu comme le Zen Touch donc. Un peu seulement, car la précision et l’efficacité de cette Click Wheel est bien supérieure, et permet de gérer avec un excellent contrôle la vitesse de défilement. Par ailleurs, la disposition en disque est extrêmement bien vue puisque le glissement peut-être infinie, indépendamment de la longueur du menu ou de la bibliothèque de fichiers.

Une fois le sous-menu ou le fichier surligné, il suffit de cliquer sur le bouton central (qui reste donc toujours très proche indépendamment de la position du pouce sur le disque). Le retour au menu précédent se fait quand à lui via le bouton supérieur, « Menu ». Lors de la lecture d’un titre, la Click Wheel permet de gérer le volume : la sensibilité devient alors bien plus importante et permet de bien prendre conscience de la précision de la chose.

Cela paraît sans doute compliqué sur le papier, mais en réalité la prise en main de ce système est instantanée et il est bien difficile de se réhabituer aux touches traditionnelles des autres lecteurs une fois avoir eut l’iPod dans la main. Les quatre (bons) jeux intégrés en attestent, et l’on se surprend à manier à la perfection la barre du casse-brique avec son seul pouce.

En ce qui concerne l’écran, il reste agréable et très précis avec une diagonale de 5 cm. Le texte se lit sans problème, avec des caractères bien formés et très lisibles, presque surprenant pour du monochrome. Les menus sont organisés de la même manière que sur le Philips HD 120 (lignes successives), mais la navigation n’a rien à voir et l’effet graphique de défilement est parfaitement géré. Grande particularité propre à l’iPod, le rétro-éclairage de ce lecteur est blanc pour une parfaite uniformité avec la coque, et reste très agréable par ailleurs.

Tout cela étant dit, le point qui fâche avec ce lecteur réside dans les fonctionnalités disponibles. L’iPod est presque aussi pauvre à ce niveau que le Zen Touch ou le Gmini XS 200, pourtant largement moins chers. Pas de mode dictaphone, d’enregistrement en MP3 d’une source sonore, de tuner FM, etc : c’est décevant. L’écran de lecture des titres reste par ailleurs très basique. Certes, on trouve quelques plus comme la visualisation du calendrier et de l’horloge, quelques jeux sympathiques ou encore la visualisation de fichiers textes, mais rien de majeur.

Accessoires

La liste des accessoires fournis avec l’iPod 20 Go est franchement mesquine. On trouve juste l’indispensable, à savoir les écouteurs, l’adaptateur secteur et les câbles de connexions PC. « Les », car en plus du câble USB, Apple fourni bien sûr le câble FireWire 400. Notez au passage que si vous avez le choix sur votre carte mère, optez pour une connexion en USB 2.0 qui offre en pratique de meilleurs débits. L’absence la plus flagrante concerne la housse, qui reste quasiment indispensable au vu des rayures de notre modèle. Enormément d’accessoires intéressants existent pourtant pour l’iPod, mais il faudra remettre la main au porte-monnaie.

Logiciel

L’iPod utilise un formatage spécial qui requière l’installation initiale de la suite de logiciel incluant l’iTunes, et qui est la seule à réclamer le redémarrage du PC. Une fois ceci fait, l’iPod est bien reconnu comme un disque externe (et donc compatible UMS), mais le transfert de fichiers audio devra passer par iTunes, qui permet par ailleurs et pour rappel d’acheter de la musique en ligne.

iTunes reste relativement simple et agréable à utiliser, et automatise la mise à jour de la liste de fichiers copiés sur l’iPod. Son fonctionnement s’éloigne un peu des standards en la matière, mais il permet lui aussi d’importer la musique directement d’un CD.

Meilleurs prix iPod V4 20 Go (0 offres)