Performances : autonomie, qualité sonore

Autonomie

Inutile de détailler l'intérêt d'une importante autonomie. Utile non seulement pour les longs trajets, elle permet également de se passer de recharger fréquemment le baladeur, tâche assez rébarbative et usant prématurément la batterie à long terme. Voyons donc comment notre ZEN V se comporte en lecture continue de musique.

Comme vous pouvez le constater, que ce soit en lecture de fichiers MP3 à 128 ou 320 kbps, plus gourmand en termes d’énergie, le ZEN V est tout à fait dans la moyenne de ses congénères. Il n’y a donc rien de particulier à signaler, si ce n’est que sur ce terrain le ZEN V devance son concurrent d’iPod Nano qui d’après nos test se contenterait plutôt d’environ 14h d’autonomie, dans des conditions similaires à celles d’un test intermédiaire entre les extrêmes de 128 et 320 kbps.

Qualité sonore du lecteur

Nous nous ne vous ferons pas l’affront de détailler quel intérêt peut présenter une bonne qualité sonore… Afin de tester quelles sont les capacités de restitution du ZEN V, nous nous sommes munis d’une paire d’écouteurs Shure E4, d’un kit Logitech Z-5500 Digital, d’une sélection de morceaux au format WAV ou MP3 à 320 kbps et d’une paire d’oreilles à l’affût. Pour plus de justesse dans les comparaisons, un juke-box iRiver H-120 et une carte son Creative Audigy 2 ont été pris comme références.

Le premier constat qui vient à l’écoute de morceaux joués sur le ZEN V est que les basses sont plutôt arrondies. En découle une meilleure dynamique, plus adaptée à une utilisation avec des écouteurs, mais moins fidèle dans l’absolu. On constate également la présence excessive des bas médiums à l’origine d’un son légèrement caverneux, mais facilement corrigible via l’égaliseur. On regrettera cependant la légère imprécision des aigus, par ailleurs agressifs.

Une conséquence de ces basses arrondies, des bas médiums trop présents et des aigus agressifs est par ailleurs que le reste du spectre audio, des médiums vers les aigus, semble un peu en retrait. A nouveau, une légère correction d’égaliseur est ici bienvenue.

Le rendu sonore est toutefois de très bonne qualité dans l’ensemble. Il est ainsi tout à fait du niveau de notre juke-box, d’autant plus que certains de ses quelques défauts sont aisément corrigibles grâce à l’égaliseur à bandes. Ce rendu sonore est par ailleurs amplement suffisant même pour une écoute sur des écouteurs intra-auriculaires de qualité comme nos Shure E4. Le ZEN V est donc loin d’avoir à rougir à ce niveau !

On relèvera également la bonne puissance de son signal, qui semble curieusement un peu moins fort lorsque l’égaliseur est activé, mais reste dans tous les cas largement suffisant. Le souffle est quant à lui faible à vide, augmente légèrement en cours de lecture mais reste plutôt négligeable. Enfin, on ne note aucun parasite ou aucune interférence venant s’immiscer en cours de lecture.

Qualité sonore des écouteurs

Jusqu’à présent le gros talon d’Achille de la qualité de ses accessoires, les écouteurs fournis en standard par Creative ont toujours été d’un niveau nettement moins bon que les baladeurs qu’ils accompagnaient. A titre d’exemple, alors que le ZEN Vision:M est sorti vainqueur de notre dernier comparatif, les écouteurs fournis avec ce juke-box occupaient quant à eux les dernières places par rapport à leurs homologues. Ici, Creative fournit avec son ZEN V de nouveaux écouteurs classiques — il ne s’agit donc pas des nouveaux intra-auriculaires Creative Aurvana —, à nous de voir maintenant s’ils pourront redresser ce vieux tort.

A la première écoute, une question s’impose d’emblée : « Où sont les basses !? ». Celles-ci font cruellement défaut, manquent de punch et sont très peu percutantes. A ce niveau au moins, les écouteurs sont en accord avec la tendance à arrondir les basses propre au ZEN V. De plus, ces écouteurs étant tout à fait classiques et ne pénétrant absolument pas dans le conduit auditif, on serait tenté de pardonner ce défaut… Mais poursuivons !

Les solos du célèbre Money des tout aussi célèbres Pink Floyd ont malheureusement rapidement raison des aigus de ces pauvres écouteurs qui se révèlent nasillards, peu précis et saturant, un défaut persistant pour les écouteurs Creative.

Enfin, les écouteurs semblent écraser toute une partie du spectre, en réalité une large bande de médiums qui paraissent étouffés, comme cela pourrait être le cas avec un réglage trop poussé d’égaliseur. Avec cette bande de médiums disparaît également une bonne part de la dynamique du rendu.

Le bilan est donc une nouvelle fois négatif pour les écouteurs Creative qui parviennent toutefois à être légèrement meilleurs (moins mauvais ?) que leurs prédécesseurs. La firme singapourienne est donc sur la bonne pente mais doit encore poursuivre ses efforts. Dans l’immédiat, nous vous recommandons fortement de changer les écouteurs fournis avec le ZEN V pour des modèles de meilleure qualité, qu’ils soient classiques ou intra-auriculaires.

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