Malgré sa petite taille, le ZEN V a été doté d’un écran couleur carré de 26 mm de côté, soit 37 mm de diagonale. A lui seul, cet écran occupe 25% de la surface de la façade du baladeur, ce qui est un excellent chiffre pour un lecteur d’une telle taille. L’écran en question est par ailleurs innovant puisqu’il s’agit d’un écran OLED en couleurs, une certaine nouveauté par rapport aux classiques LCD censés être plus gourmands en énergie.

Cependant, cet écran OLED ne convainc pas totalement par rapport aux meilleurs de ses confrères LCD qui affichent un contraste et une luminosité supérieure. La faible luminosité de l’écran du ZEN est particulièrement critique dans des conditions d’éclairage intense. Il est impossible d’y distinguer quoi que ce soit en plein soleil, ce qui semble imputable autant à la technologie de l’écran qu'au plastique brillant de la coque. Mais en réalité, la situation est problématique dès lors que l’éclairage est relativement important, même sans être nécessairement exposé de plein fouet au soleil. La petite faiblesse de contraste se fait elle ressentir en visionnage de photos par exemple, où des couleurs plus vives auraient été appréciées.

Relativisons toutefois : cet écran est tout à fait correct pour un baladeur de cette taille. Le ZEN V n’a pas du tout à rougir par rapport à un iPod Nano par exemple, dont l’écran est certes plus lisible en forte lumière mais de plus petite taille, et n’offre pas véritablement un meilleur contraste. En revanche, le Samsung YP-Z5 supplante nettement son homologue par un écran de plus grande taille et d'excellente qualité. L'écran OLED du ZEN V tente toutefois de se distinguer en affichant jusqu’à 262 144 couleurs, se permettant ici d’égaler voire même surclasser certains juke-box et proposant de fait une bonne fidélité dans le rendu des photos qui ne souffrent pas d’aplats de couleur trop disgracieux. La résolution relativement limitée de l’écran (128 x 128 pixels) est donc poussée à bout en mode photo, en termes de rendu des détails. Difficile cependant d’exiger beaucoup mieux sur un baladeur de cette taille.

La technologie OLED conserve cependant un avantage de taille : les angles de vision. Ceux du ZEN V sont tout bonnement stupéfiants et l’image même à 180° n’est affectée que d’un jaunissement tout à fait négligeable, aussi bien horizontalement que verticalement. Aucun phénomène de rémanence excessive n’est par ailleurs à déplorer. Enfin, pour les plus pointilleux, sachez que cet écran, comme tous les écrans OLED qu'il nous a été donné de tester, est caractérisé par un petit phénomène de clignotement, visible lors des mouvements brusques du lecteur ou des yeux mais sans grande incidence, comme en témoigne la photo ci-dessous illustrant le balayage de l'écran.

Creative a su exploiter les caractéristiques de son écran pour proposer un affichage important de données relatives à la lecture. Artistes, album, titre sont bien évidemment présents, mais également horloge, état de la batterie, pochette de l’album si disponible, durée jouée et restant à jouer avec barre de progression, ou encore utilisation d’un égaliseur et mode de lecture. Le niveau de volume apparaît quant à lui sur pression des touches ad hoc. Le lecteur est capable de gérer des titres jusqu’à 127 caractères comportant de nombreux symboles. Ainsi, dans les symboles européens, seul le « œ » semble réellement faire défaut. Du reste, il ne semble pas apprécier des caractères plus « exotiques »…