Consommation, bruit, overclocking
Consommation
Autant la GeForce 8800 GTX atteignait un record en matière de consommation, autant la logique voudrait que nous soyons raisonnablement optimistes concernant la GeForce 8600 GTS. D’une part parce que cette carte peut être, comme nous l’avons vu, assimilée à un tiers voir un quart de 8800 GTX, d’autre part parce que le G84 utilise une finesse de gravure plus fine, 0.08µ au lieu de 0.09µ.
Au repos, le résultat est plutôt bon, la carte ayant un résultat identique à la GeForce 7900 GT et similaire à la 6600 GT (en version 256 Mo toutefois). Toutefois il faut rappeler que dans ce cas seuls 11 watts séparent la carte la moins gourmande de celle qui l’est le plus, soit 8 % au niveau de la consommation totale.
Sous les jeux, le résultat n’est pas si mauvais (meilleur que celui de la X1950 Pro aux performances assez proches, soit un meilleur rapport performances/consommation). On remarquera toutefois la légère hausse que l’on observe par rapport au milieu de gamme d’il y a 2 générations, de même que l’on atteint le niveau des cartes haut de gamme de la précédente génération. Mais on reste loin de l’énorme bond provoqué par le passage des GeForce 7800/7900 GTX à la 8800 GTX !
Nuisance sonore
Nous avons relevé la nuisance sonore émise par les cartes à l’aide d’un sonomètre placé à 5 cm et perpendiculaire au système de refroidissement, les autres ventilateurs étant réduits au minimum (bruit de fond : 45 dBA, soit le niveau mesuré avec la GeForce 6600 GTS qui est dénuée de ventilateur).
Silencieuse au repos, peu bruyante en 3D (à peine plus qu’une 7800 GTX !), le résultat est donc vraiment bon pour la 8600 GTS (ventirad de référence utilisé sur le modèle MSI pour rappel) ! Cela n’était pourtant pas acquis. En effet, même si les GeForce 8800 font référence en la matière, sur la génération précédente le silence était un privilège que nVidia réservait aux acquéreurs des modèles haut de gamme, vu le bruit atteint par les GeForce 7900 GT et 7600 GT dissipant pourtant bien moins que la 7900 GTX notamment.
Overclocking
Côté overclocking nous avons utilisé PowerStrip en version 3.73 qui n’a posé aucun problème pour reconnaître les fréquences de la carte, en attendant une mise à jour de RivaTuner. Nous avons pu atteindre les fréquences de 772 MHz pour le GPU et de 1097 MHz pour la mémoire, ce qui représente des overclockings respectifs de 14 % et 10 % si l’on prend pour référence les fréquence d’origine nVidia (notre modèle MSI étant pour rappel très légèrement overclocké bien qu’entièrement similaire au design de référence). Ce qui est au-delà de nos espérances : cette carte est déjà cadencée très haut (1450 MHz pour les stream processors) et dispose des plus hautes fréquences pour une carte basée sur la GeForce 8. Les GeForce 7600 GT étant en-dessous de ces gains par ailleurs…