Conclusion

Quel bilan tirer au final de cette GeForce 9800 GX2 ? Avant tout qu’il s’agit bien de la carte la plus rapide à ce jour, se permettant de devancer assez largement mais aussi régulièrement la Radeon HD 3870 X2 par ailleurs : de 42 % en moyenne, et entre 33 % et 57 % suivant la résolution (extrême) retenue. nVidia dispose aujourd’hui de plus d’expérience qu’AMD dans le multi-GPU que ce soit au niveau de son SLI qui s’il adresse un marché de niche, est alors bien plus populaire que le Crossfire, qu’avec sa "récente" 7950 GX2. Du coup, certains jeux comme Test Drive Unlimited qui ne sont pas profilés par les pilotes d’AMD, le sont chez nVidia. Accessoirement, sur la majorité des autres jeux la 9800 GX2 reste plus performante, pouvant être simplifiée en un assemblage de deux 8800 GTS 512 Mo légèrement ralenties au niveau de la fréquence GPU, alors que la Radeon HD 3870 X2 reste basée sur deux Radeon HD 3870 ralenties au niveau de la mémoire. Or ces deux GPU ne concourent pas dans la même catégorie.

Ceci étant dit, nous ne recommandons pas l’acquisition d’une GeForce 9800 GX2 à ceux qui ne changent de carte graphique que rarement et qui profitent de l’occasion pour investir dans une carte très haut de gamme afin de la garder longtemps. Car dans les situations où une carte de ce type devrait exceller, c’est-à-dire les résolutions les plus élevées et les réglages les plus exigeants, la 9800 GX2 ne fait qu’à peine mieux et parfois moins bien qu’une simple GeForce 8800 Ultra. La faute, comme pour la 3870 X2 et même plus encore à sa quantité de mémoire limitée à seulement 512 Mo disponibles, une quantité incompatible avec les très hautes résolutions et encore moins avec l’antialiasing. Les chiffres parlent d’eux même : alors que la 9800 GX2 surpasse la 8800 Ultra (dotée de 768 Mo) de 29 % en moyenne dont jusqu’à 41 % en 2560*1600, dans cette même résolution l’activation de l’antialiasing fait tomber cette avance à… 13 % ! Or il s’agit pour de nombreux jeux du seul mode qui n’était pas fluide auparavant, et pour lequel la 9800 GX2 n’apporte donc pas grand-chose.

Car dans le même temps, cette carte est réellement positionnée comme le nouveau très haut de gamme de nVidia et vendu comme tel : le modèle Point of View testé est annoncé à 500 €, soit la borne inférieure annoncée par nVidia. Même en ne considérant que cette borne donc (compter au moins 550 €en moyenne), l’écart de prix avec la 3870 X2 que l’on commence à trouver à moins de 350 € atteint donc tout juste l’écart de performances moyen. Le rapport performances/prix n’est donc pas meilleur et même moins bon en très haute résolution, même si ce facteur est habituel du très haut de gamme. Auquel ne nous semble pas appartenir la 9800 GX2.