Guide d'achat scanners
Les différents types de scanner
Les scanners à plat
Ils sont les plus répandus chez les particuliers. D'une taille légèrement supérieure à une feuille de papier de format A4, ils sont assez encombrants. Ils comportent une vitre sur laquelle on dépose les documents à numériser, ainsi qu'un couvercle généralement amovible afin de pouvoir déplacer de grandes feuilles.
La surface est balayée par une forte lumière et analysée par un capteur de type CCD, un peu comme celui utilisé dans les appareils photos numériques, mais dont le résultat sera en général supérieur du fait de la fixité et du temps d'acquisition. La surface de scan permet de traiter plusieurs photos à la fois, ou des pages de texte.
Les scanners de films
Ces scanners spécialisés dans le traitement d'une seule diapositive, d'un négatif, de films ou de lames médicales étaient autrefois réservés aux professionnels de l'imagerie. Dans ce domaine, ils offrent une qualité d'image largement supérieure aux kits que l'on peut trouver sur les scanners à plat, mais leur prix est sensiblement plus élevé.
Autres types de scanners
Il existe d'autres types de scanners réservés aux professionnels, tels les scanners rotatifs, dont le prix et le mode opératoire les rend inabordables pour le grand public. Enfin, de petits appareils spécialement destinés aux photos ont une qualité indéniable : leur faible encombrement, qui les rend portatifs.
Les points à vérifier
La résolution
L'image informatique acquise par un scanner est composée d'une multitude de points, dont la taille est définie par la résolution. L'unité est le nombre de points par pouce (ppp ou dpi en anglais), autrement dit le nombre de points numérisés tous les 2,54 cm. Il convient de distinguer les résolutions optiques et mécaniques, limitées par la capacité matérielle du scanner, et typiquement données par une indication telle que 600dpi*1200dpi (ici l'optique est donc bien du 600dpi). La résolution interpolée, réalisée par le logiciel du scanner, consiste à agrandir artificiellement l'image à partir de l'image originale, ce qui donne une impression de flou.
La plupart des professionnels de l'imprimerie utilisent des images à 300 dpi. Si vous souhaitez imprimer une image sans l'agrandir, il n'est pas nécessaire d'aller au-delà de cette résolution, car le poids de l'image finale en dépend. Par exemple, une simple feuille A4 numérisée à 1200 dpi sans compression atteint presque les 400Mo ! Si vous souhaitez doubler la taille de la photo à l'impression, un scan à 600 dpi s'impose. Les très hautes résolutions optiques ne sont donc utiles que pour le scan de transparents. Sachez toutefois qu'au-delà d'un certain seuil, il n'y aura plus aucun gain vu que l'original n'a malheureusement pas une définition infinie.
La profondeur ou densité et l'échantillonnage
Les scanners les plus performants sont capables de restituer avec une grande fidélité les couleurs originales. Pour ce faire, les capteurs doivent percevoir une gamme très étendue de couleurs, allant d'un noir le plus profond possible au blanc, en passant par un maximum de nuances. Il s'agit du paramètre de densité (DMax), allant de 0 à 5 (le maximum), dont seule la valeur pour l'optique est à prendre en compte (attention car les constructeurs indiquent parfois les valeurs du convertisseur analogique/numérique). Un très bon scanner aura une valeur supérieure à 3,7. Un échantillonnage en 48 bits signifie que le scanner travaillera en interne avec 65536 nuances par composantes de rouge, de vert et de bleu, alors que nos écrans n'en utilisent le plus souvent que 256. Grâce à des traitements propriétaire, l'image résultante sera plus ou moins éclatante et contrastée.
La vitesse
Malheureusement difficile à obtenir, ce paramètre est l'un des plus importants si vous comptez faire de nombreux scans, car il s'agit d'une opération répétitive et fastidieuse. La vitesse est déterminée d'une part par la mécanique et l'optique, d'autre part par l'interface. Dans le cas des lampes à fluorescence classiques, un temps de chauffe de la lampe est nécessaire pour améliorer la qualité. Les informations données par les fabricants concernent en général le temps de création de l'aperçu avant le scan définitif, et le temps de capture en secondes pour des modèles données (ex: A4 couleur 300dpi, ou photo 10x15 couleur 600dpi) ou la vitesse en msecs/ligne. A titre indicatif, un scanner rapide demande entre 20 et 30 secondes pour un A4 couleur à 300dpi, soit moins de 6 msecs/ligne. Le meilleur conseil dans ce domaine sera cependant d'essayer avant d'acheter.
L'interface
Vérifiez bien que votre ordinateur dispose du port adéquat. Les scanners les plus récents utilisent les interfaces Firewire (IEEE 1394, vitesses de 400Mbit/s et 800Mbit/s) et USB 2 High Speed (480 Mbit/s). Celles-ci autorisent un débit suffisant pour ne pas ralentir la numérisation. Les interfaces USB 2 Full Speed (12 Mbit/s, anciennement dénommées USB 1.1) et surtout parallèles sont à bannir, du fait de leur lenteur. Attention donc à ne pas confondre ! Certains modèles utilisent une interface SCSI, et sont parfois livrés avec un kit comprenant une carte à installer dans votre ordinateur si vous n'êtes pas déjà équipé. Choisissez cette option si votre ordinateur n'est pas récent, ou ne dispose que de l'USB 1.
Autres points
L'éclairage va influencer la qualité et la vitesse du scan, notamment pour les diapositives. Trois types de lampes sont utilisés : les lampes à fluorescence (Cold-cathode fluorescent lamp) à l'excellent rapport qualité/prix, les lampes utilisant des DELs (LEDs) plus petites, mais encore justes au niveau de la qualité d'éclairage, les lampes au xénon (Xenon-gas cold cathode lamp) les plus efficaces et donc les plus coûteuses.
Il n'est pas rare de trouver sur les appareils spécialisés une lampe supplémentaire permettant de repérer les poussières et de nettoyer l'image grâce à un logiciel spécialisé (Digital ice par exemple).
Un chargeur de document peut être bien utile, par exemple pour le traitement d'archives. Cependant, vérifiez avant votre achat que la mécanique est robuste, car des bourrages de papier sont à craindre. N'oubliez pas non plus que les agrafes ne s'enlèvent pas toutes seules, et regardez si le chargeur est amovible.
La surface de numérisation doit correspondre à vos besoins ; ainsi il existe quelques modèles A3 assez onéreux.
La numérisation de diapositives, de plus en plus répandue nécessite un kit qui, s'il est intégré au couvercle est plus pratique.
Les boutons en façade permettent d'accélérer les tâches courantes, comme la photocopie ou l'envoi d'e-mails.
L'offre logicielle
Le pilote twain permet d'utiliser le scanner dans tous les logiciels de traitement d'image. Celui-ci doit au moins offrir une fonction de détramage, utile pour la numérisation de documents imprimés.
Certains scanners sont livrés avec des pilotes leur permettant d'être utilisés en réseau. Pratique si l'on ne veut pas s'encombrer de plusieurs appareils.
Vérifiez également la présence d'un logiciel de reconnaissance d'écriture (OCR) si vous souhaitez traiter de nombreux textes sans avoir à les retaper.
Enfin sont en général livrés Adobe Photoshop Elements ou Ulead PhotoExpress qui permettent une initiation sympathique au traitement d'image, et vous permettront de corriger facilement les yeux rouges, et de faire certaines retouches indispensables comme les points noirs/points blancs, la suppression des rayures et des poussières, et les redimensionnements.
Si la plupart des logiciels fournis sont des versions simplifiées (lite) aux fonctions réduites, ils permettent de se faire une idée de ses futurs achats.
Quel scanner pour mes besoins ?
| - Utilisation familiale - | |||
|---|---|---|---|
| Description | Utilisation occasionnelle et familiale du scanner. | ||
| Résolution | 600 x 1200 ppi / 1200 x 2400 ppi | ||
| Surface et profondeur | A4 / 24 bits | ||
| Budget | A partir de 50 € | ||
| - Utilisation professionnelle - | |||
|---|---|---|---|
| Description | Utilisation dans un cadre professionnel. Grande finesse d’image exigée. Utilisation possible d’un scanner de films. | ||
| Résolution | A4+, A3, support film 35mm / 48 bits | ||
| Surface et profondeur | A4 / 24 bits | ||
| Budget | 130 € / 2800 € | ||
| - Scanners multifonctions - | |||
|---|---|---|---|
| Description | Utilisation du type « multi-usage » du scanner. Envoie de fax, photo-copieuse, et imprimante intégrée. | ||
| Résolution | 600 x 1200 ppi / 2400 x 4800 ppi | ||
| Surface et profondeur | A4, A4+ / 48 bits | ||
| Budget | 200 € / 500 € | ||