Pat Gelsinger : annonce du SSE4, vPro

Cette conférence a toutefois officialisée une annonce importante, mais qui a pourtant été ironiquement expédiée en règle comparativement au temps alloué à toutes les démonstrations et aux intervenants les plus divers. Il s’agit en effet du jeu d’instructions SSE 4.

Composé d’une cinquantaine d’instructions, il n’a d’ailleurs été qu’annoncé (au sens littéral du terme), puisque les premiers processeurs les intégrant ne seront pas disponibles avant l’année prochaine. Il devrait donc s’agir du Penryn, le dérivé 0.045µ des Core 2. Intel affirme qu’il étendra le jeu d’instruction Intel 64 et qu’il bénéficiera aux applications graphiques, de rendu 3D, aux jeux et aux encodeurs vidéo. Pourtant, toujours selon Intel, ces instructions faciliteraient la vectorisation du code (analyse puis génération de code parallèle), le multimédia ou encore la manipulation et la recherche sur le texte ce qui n’a pas forcément de rapport direct. Même si l’arrivée d’instructions facilitant la génération de plusieurs threads et donc l’exploitation de plusieurs cores est logique et prometteuse.

Enfin, nous avons essayé d’en apprendre plus au sujet du vPro (appellation distinguant les PC entre autres équipés d’un Core 2, de la technologie de virtualisation, etc. et lancé en avril 2006). Intel le présente comme une réponse à la demande des clients, et dont le but est notamment de réduire le coût de déploiement de petits systèmes en entreprise :

Malgré tous ces efforts, ce logo validant des configurations rassemblant plusieurs composants et technologies reste bien vague une fois le marketing retiré, encore un peu plus que dans le cas du Viiv (sur lequel nous devrions en apprendre plus – ou pas – demain).

A noter enfin que dans une autre conférence sur les serveurs, le constructeur a présenté une page intéressante concernant son logiciel Threading Building Blocks chargé d’étendre la capacité du compilateur C++ d’Intel à générer de multiples threads. Celle-ci annonce un gain de performance de 770 % en passant de un à huit processeurs sur une application optimisée à l’aide de celui-ci. Sauf que l’application utilisée en exemple était un Ray Tracer 2D, un des candidats les plus propices au découpage en threads !