Il existe 3 types d’organisations différentes indépendamment de la capacité. Elles ne se valent pas toutes en terme de compatibilité et votre mission dans le cas d’une upgrade consistera à trouver les modules compatibles avec votre matériel.

Le tableau suivant récapitule la compatibilité des différents types de barrettes avec les chipsets les plus répandus :

La différence tient exclusivement dans la largeur des chips. Les chips de 4 bits sont utilisés sur les barrettes dites « Haute Densité ». Ces barrettes sont des noname presque exclusivement. A la fois peu compatibles et souvent peu stables, elles envahissent malheureusement le marché.

Les chips de 8 bits sont utilisés sur les barrettes au Standard Industriel. Ce format est le plus compatible et les barrettes de marque sont dans la plus grand majorité des cas à ce format. Certaines noname sont encore à base de chips 8 bits.

Les chips de 16 bits sont utilisés sur des barrettes de plus en plus répandues, n’ayant parfois que seulement 4 chips. Même si de tels composants sont plus chers à produire, de grands fabricants tel Hynix, Samsung, Spectek ou Micron proposent de plus en plus de produits à ce standard. Ces barrettes sont moins compatibles - les chips ayant une capacité double - et vous devrez vous méfier tout particulièrement des 128 Mo et 256 Mo en 4 chips seulement, qui ne fonctionnent qu’avec un chipset récent.