Pilotes et performances

Heureusement tous ces boutons superflus peuvent être très facilement reprogrammés pour accomplir des opérations plus complexes via les pilotes. Les pilotes IntelliType Microsoft sont d’ailleurs des modèles de simplicité. Sous Windows ils s’installent sous la forme d’un onglet supplémentaire dans les préférences clavier. Leur paramétrage est évident et ils laissent par ailleurs une grande liberté de réglage : une touche peut servir à lancer une application, ouvrir un dossier ou fichier, contrôler le volume ou la lecture d’une chanson, déclencher un raccourci spécial, éjecter le CD, éteindre l’ordinateur, etc. Différents profils peuvent être enregistrés correspondant à autant d’applications. On peut aussi désactiver la prise en charge par les pilotes pour une application donnée. On apprécié également que ces fonctions évoluées soient disponibles et sous Windows, et sous Mac OS X.

Via les pilotes il est également possible de surveiller l’état de la liaison RF avec le clavier et l’état de charge des piles. C’est heureux car on ne peut pas vérifier ces informations directement sur le clavier. Il y a bien un témoin lumineux, mais il ne s’allumera que lorsqu’il sera trop tard et que les piles seront déchargées. L’autonomie annoncée est de six mois. On regrette tout de même que Microsoft ne fournisse pas de piles rechargeables pour le clavier. Ce privilège est réservé à la souris du kit, et c’est fort dommage : une base de recharge commune sur laquelle on déposerait le clavier et la souris à la fin de chaque période d’utilisation représenterait la solution idéale. Pour bénéficier de ce confort, il faut opter pour le Wireless Entertainment Desktop 7000 ou 8000, aux prix très élitistes.

Nous n’avons pas encore parlé de la qualité de la liaison radio. Il n’y a tout simplement rien à dire, elle est excellente ! Microsoft annonce 30 pieds, soit 9,14 m. Nous avons mesuré une portée de plus de 10 m, dans un environnement dégagé mais saturé en réseau radio de toutes sortes (GSM, DECT, WiFi b, g et n, Bluetooth). Même au travers d’un mur on peut s’éloigner de plusieurs mètres et continuer à taper. Bien sûr ce test a été réalisé avec des piles neuves, mais même après quelques mois d’utilisation, il faudrait vraiment habiter dans une grande maison pour être gêné par la portée du WLK 7000.