Bon nombre de points rapprochent la GeForce 6800 GS de la 6800 GT. Ne serait-ce que sur le plan physique avec une carte à la longueur et au ventirad identique. Hormis un léger remaniement de l’étage d’alimentation, seuls changent l’illustration de l’autocollant de ce dernier, et surtout le métal puisque le radiateur n’est plus en aluminium mais en cuivre (du moins sur la carte de référence). On note également le remplacement d’une des deux sorties DVI par une VGA, un signe qui différencie assez souvent les cartes d’entrée/milieu de gamme des haut de gamme.

Au niveau des spécifications, on passe certes de 16 pixels pipelines à 12, mais dans le même temps la fréquence GPU passe de 350 MHz à 425 MHz. La mémoire reste pour sa part cadencée à 500 MHz, et dans l’immédiat cette carte sera uniquement disponible avec 256 Mo de mémoire. Au final, la GS dispose donc simplement d’un fillrate plus faible vis-à-vis de la GT, de 9 %. La puissance géométrique reste pour sa part inchangée, à 1 % près : l’augmentation de fréquence n’est compensée que par la disparition d’un seul vertex pipeline.

Spécifications des principales cartes testées
GPU	GeForce 6800 GT	GeForce 6800 GS	X800 GTO
Fréquence GPU	350 MHz	425 MHz	400 MHz
Fréquence mémoire	500 MHz	500 MHz	490 MHz
Largeur bus mémoire	256 bits	256 bits	256 bits
Type de mémoire	GDDR3	GDDR3	GDDR3
Quantité de mémoire	256 Mo	256 Mo	256 Mo
Nombre de Pixel Pipelines	16	12	12
Nombre d'unités de Texture Sampling	1	1	1
Nombre de processeurs de vertex	6	5	6
Fillrate théorique	5600 MPixels	5100 MPixels	4800 MPixels
Vertex rate théorique	525 MTri/s	531 MTri/s	600 MTris
Bande passante mémoire	32 Go/s	32 Go/s	31,4 Go/s
Ratio fillrate / bande passante mémoire	175	159	153
Nombre de transistors	222 millions	190 millions	160 millions
Process	0.13µ	0.09µ	0.13µ low-k
Surface du die	287 mm²	~ 220 mm²	298 mm²
Génération	2004	2005	2004
Shader Model supporté	3.0	3.0	2.0b

Quel intérêt de sortir une telle carte par rapport à une simple baisse de prix de la 6800 GT ? Le premier, évident, est le support complet des fonctions PureVidéo puisque pour rappel les 6800 Ultra, GT ainsi que les 6800/6800LE AGP sont pour mémoire dénuées de l’accélération WMV9 SD et HD.

L’autre avantage lié à l’utilisation d’une puce NV42 (la puce utilisée sur la GeForce Go 6800 Ultra) est une baisse des coûts et de la consommation liée au passage au process 0.11µ, ainsi qu’à la baisse du nombre de transistors (12 Pixel pipes et 5 Vertex pipes contre 16 et 6 pour le NV45). Toutefois cette baisse ne fait pas tout, et vu que cette carte a pour but principal de concurrencer la X800 GTO il est clair que la marge des constructeurs est bien plus réduite comparé à une 6800 GT ou une X800 XL. Le dernier avantage, plus psychologique, étant de ne pas appliquer une soudaine grosse baisse de prix sur un modèle existant, ce qui est toujours énervant lorsqu’on achète la carte seulement quelques jours plus tôt.

Ce qu’il faut bien comprendre enfin, c’est que la 6800 GS va assez rapidement éclipser complètement la 6800 GT, qui ne sera plus produite.