Le retour de Gordon Moore, USB 3.0, demain

Cet IDF marque deux anniversaires : les 60 ans du premier transistor, et accessoirement, les 10 ans de l’IDF. Pour l’occasion, Intel a mis les petits plats dans les grands et est allé bien plus loin que de marteler tous les 3 slides que la loi de Moore était toujours respectée (comme pour s’en convaincre). Un certain Gordon E. Moore est ainsi apparu sur scène le temps d’une rapide interview, dans une énorme salle de conférence pourtant archicomble et sous le déluge des flashs. Rappelons en effet que le docteur en chimie qui constata en 1965 le doublement du nombre de transistors intégrés dans les circuits en silicium tous les 18 mois, co-fonda en 1968 une société que les plus assidus d’entre vous reconnaîtront peut-être.

L’interview en elle-même en apprenait moins qu’une bonne biographie du personnage, s’attardant sur les faits les plus marquants de sa vie. Quelques précisions intéressantes ont néanmoins été apportées. À la question "Prevoyez-vous une fin à votre loi ?", l’homme de 78 ans répondit qu’elle en aurait forcément une, mais qu’il ne la voyait pas venir avant encore 10 ou 15 ans, alors que jusqu’à récemment la date de 2015 était avancée. La limite est cependant toujours la même : une fois que les transistors auront atteint la taille d’un atome, une grande inconnue subsiste sur la suite.

Sur le sujet de l’innovation en provenance d’Intel qui l’a le plus surpris récemment, Gordon Moore évoque après un poli « Il y en a tellement » l’apparition des wafers de 300 mm de diamètre, qu’il n’aurait jamais imaginé voir apparaître initialement. Quant à sa plus grande attente pour l’avenir de l’informatique, elle réside dans le progrès de la reconnaissance vocale, afin de pouvoir tenir des conversations intelligentes avec son PC qui deviendrait un collègue.

Ceci conclut notre compte-rendu de cette première journée d’IDF, dans lequel nous devons pour être complets évoquer le lancement des spécifications de l’USB 3.0. Cette norme (qui n’est bien sûr que co-développée par Intel) promet des débits plus de 10 fois plus rapides que ceux de l’USB 2.0 (soit 625 Mo/s), via l’utilisation probable de fibre optique. Rétro-compatible avec l’USB 2.0, ses spécifications devraient être arrêtées dès le premier semestre de l’année prochaine, pour une disponibilité des premiers contrôleurs ultérieure donc.

La journée de demain devrait être largement consacrée aux portables et à la mobilité, et nous avons notamment pu mettre la main sur les fameux portables à moins de 200 $ dont nous vous parlons régulièrement !