Modulation

A l’origine, il y a le signal vidéo source à transmettre, produit par une caméra. Celle-ci peut produire un flux d’images entrelacées ou progressives, et numérique ou analogique, mais dans tous les cas le signal ne sera pas diffusé tel quel par les antennes, satellites, etc. En effet, si tel était le cas, tous les signaux s’interféreraient entre eux et seraient complètement parasités. Car il ne faut pas oublier qu’un des objectifs reste de pouvoir diffuser non pas un seul mais plusieurs signaux de même nature : bonjour l’angoisse si on ne pouvait recevoir qu’une chaîne de TV, qu’une seule station radio, etc… De plus, il est très difficile de diffuser à longue portée un signal, tout en conservant son intégrité.

Pour éviter cela, chaque signal est transformé au moyen d’un code, avec un système de correspondance. Un peu comme celui consistant à transformer chaque lettre de l’alphabet en un chiffre ou un nombre, par exemple le numéro de chaque lettre (A=1, B=2 etc.). En utilisant plusieurs codes différents pour un même signal (par exemple en rajoutant le codage de type A=101, B=102, etc.), il devient possible de transmettre simultanément différentes phrases destinées chacune à différents interlocuteurs, sans risque d’interférence : il suffira de dire au premier interlocuteur de ne s’intéresser qu’aux nombres compris dans l’intervalle [0 ; 26], contre [101 ; 126], pour le second, et dès lors les deux messages pourront être transmis dans le même temps.

C’est à peu près l’idée qui explique la possibilité de transmettre plusieurs signaux différents simultanément, et que l’on retrouve dans la modulation. Différents types de modulation existent ; par exemple au niveau des radios (et du son du signal TV), c’est la modulation de fréquence qui est utilisée (FM, Frequency Modulation) : à chaque fréquence (ie. nombre d’oscillations par seconde) correspond un signal, la fréquence attribuée à chaque station pour une ville ou région donnée correspondant à la fréquence de l’onde porteuse. Dans l’exemple ci-dessous, le signal à transmettre est en rouge, et l’on utilise pour cela une modulation de fréquence via l’onde porteuse verte.

Notez que le signal à transmettre peut être n’importe quoi, mais doit être représenté sous forme d’une courbe afin d’être modulé et transmis (gardez en tête l’idée de l’alphabet).

Après modulation, le signal obtenu et transmis est le signal bleu. Si le récepteur (ie. le poste radio, la carte tuner TV, etc.) le reçoit sans dégradation, son but va alors être de le démoduler pour retrouver le signal originel, le seul à être compréhensible. Si vous avez déjà entendu deux stations de radios simultanément, ou perçu sur votre téléviseur l’image fantôme d’une chaîne alors que vous en regardez une autres, vous savez que cette tâche n’est pas évidente et la première condition sine qua none à l’affichage correct d’une vidéo.

Dans le cadre du signal TV, le démodulateur doit de plus séparer le signal vidéo du signal audio.