Le Theater 550 Pro

Puisqu’une des combinaisons de ce chipset comprend la puce Theater 550, nous avons cru bon de voir un peu plus en détails les capacités de cette nouvelle puce qui ne sera bien sûr par réservée qu’aux chipsets.

Disponible un peu plus tôt sur le continent nord-américain du fait du support du NTSC, cette puce arrive désormais en Europe avec le support du PAL. Utilisée avec un tuner TV, elle devrait se retrouver notamment dans les prochaines All-In-Wonder mais aussi dans des cartes PC-TV tierces comme chez GeCube, Gigabyte, MSI, Sapphire (TheatriX) ou Tul. Elle sera alors accompagnée de 16 Mo de mémoire vidéo.

Tout le jeu de cette puce consiste en fait à jongler entre les encodages et les décodages analogiques/numériques. Afin de permettre par exemple de récupérer un signal analogique (le flux d’un Tuner TV ou une source vidéo branchée sur l’entrée composite) et de l’encoder en numérique sur le disque dur. Ou bien, au contraire, de convertir à la volée un flux numérique en flux analogique à diffuser sur une télévision. N’oublions pas non plus que cette puce doit se charger des flux audio et vidéo.

A ce propos, la nouveauté réside dans la prise en charge simultanée du décodage audio et vidéo sur la même puce, qui permet une excellente synchronisation entre les deux.

La chaîne que réalise le Theater 550 Pro peut se résumer ainsi :

Le plus important consiste donc à préserver la qualité de l’image tout au long des processus de conversions. Juste après le tuner TV ou le flux vidéo envoyé sur l’entrée composite, on trouve le composant chargé de la démodulation IF, un décodeur 12 bits. Puis, un filtre 2D comb à 5 lignes suivi d'un filtre 3D Comb.

Pour bien comprendre le rôle de ces filtres, il faut revenir à la nature du signal vidéo composite, qui est un signal analogique. Trois éléments le composent :

• la luminosité (Y) qui contient toutes les informations relatives au contraste noir/blanc
• la couleur (C) qui précise les couleurs assignées à chaque partie de l’image
• la synchronisation, permettant au récepteur final de démoduler correctement le signal de couleur afin de retrouver les signaux C et Y originels

Ce qu’il faut bien comprendre c’est que en fonction du contenu de l’image, il est possible que les spectres des signaux Y et C se chevauchent et deviennent difficile à séparer (en particulier avec beaucoup de détails et lors de mouvements rapides).

Par exemple, si une partie du signal Y n’est pas retiré du signal C, cela se traduit par l’apparition d’arcs-en-ciel particulièrement visibles lors de nettes transitions (image de droite) :

Le but des filtres « comb » ou « Y/C » est donc de séparer les signaux Y et C de la même bande de fréquences. Ces filtres produisent des pics de fréquence régulièrement espacés, fonctionnant grâce au caractère périodique du signal TV.

Les filtres 2D (pour 2 dimensions) représentent la deuxième génération de filtres, et consistent à prendre en compte les lignes au-dessus et en-dessous de la ligne concernée afin de prendre des décisions logiques sur le contenu de chaque pixel. En revanche, le problème de ces filtres est que dans le cas où un point horizontal situé sur deux lignes successives possèderait deux valeurs différentes, ces filtres ne sauraient pas si la fréquence provient du signal Y ou C. Pour régler ce type de problème, il est possible d’augmenter le nombre de lignes prises en compte (5 dans le cas du Theater 550 Pro), ou mieux : utiliser un filtre « 3D comb » en complément.

Ceux-ci consistent à rajouter une troisième dimension (le temps) aux filtres 2D, afin de comparer également l’image précédente et l’image suivante pour une même ligne, afin d'éviter les confusions. D’où la présence des 16 Mo de mémoire, afin de stocker temporairement les images et permettre leur comparaison. Ce type de filtre est intégré de manière standard sur les TV hautes définitions et sur les TV classiques à grand format (plus la taille de l’image étant grande, plus les artefacts étant visibles).

Voilà donc pour ce qui est du filtrage du signal analogique. Une fois ceci effectué, le Theater 550 Pro est capable de prendre en charge de manière 100% matérielle la compression MPEG-2 (qualité DVD, jusqu’à 15 Mb/s et support du VBR), avec réduction du bruit permettant d’éliminer les granularités de l’image compressée.

On pourra regretter l’absence de support matériel de formats de compression plus évolués et intéressants que le MPEG-2 (notamment au niveau de la taille des vidéos), comme le MPEG-4 pour le DivX par exemple. Cela dit il reste toujours possible de convertir les vidéos en MPEG-4 de manière logicielle…

Envoyer le lien de cette page par email :

Votre adresse *

Votre nom *

Adresse du destinataire *

Envoyer

* Les adresses email récoltées via ce formulaire ne sont pas enregistrées sur notre serveur et ne servent qu'à l'envoi demandé