Avec sa nouvelle série de GPUGraphical Processing Unit, unité de traitement graphique. Terme utilisé pour désigner les puces 3D...., les RadeonNom générique des cartes graphiques conçues par ATI depuis 2000. La marque Radeon, qui désigne les GPU ATI, a pris le relais de l’ancienne marque Rage... HD 3800, AMDAMD est l’acronyme de «  Advanced Micro Devices, Inc. ». Il s’agit d’un fabricant de semi-conducteurs basé à Sunnyvale en Californie. La rép... est le premier à supporter la prochaine version de Direct3DComposant de l’API DirectX de Microsoft qui prend en charge l’affichage en 3D. DirectX est le principal composant de l’API DirectX, utilisée sous Wind... : Direct 3D 10.1 mais que nous réserve cette nouvelle révision de l’API(Application Programming Interface) Interface de programmation. Une API fournit une abstraction permettant à deux briques logicielles de communiquer. ... de Microsoft ?

Incompatible ?

Lorsque les premières informations sur Direct 3D 10.1 ont commencé à filtrer cet été, certains sites web se sont fait l’écho d’une rumeur inquiétante : cette nouvelle version serait incompatible avec la précédente ! Immédiatement des réactions de colère se sont manifestées un peu partout sur la toile à la suite de cette nouvelle. Il faut dire que Microsoft récoltait un peu le retour de bâton du buzz qu’il avait généré autour de Direct 3D 10 (voir cet article). Les joueurs avaient en effet déjà du accepter que cette version ne serait pas compatible avec les précédentes et qu’elle serait définitivement liée au dernier OS de la firme de Redmond : VistaDernière grande version en date de Windows, sortie début 2007. Windows Vista est la première grande révision de Windows depuis XP. Elle apporte une no..., mais Microsoft avait promis que tout cela était nécessaire pour garantir une nouvelle API future-proof. Et voilà que quelques mois plus tard on parle déjà d’une révision et que celle-ci se paierait le luxe d’être, encore une fois, incompatible. Pour beaucoup la coupe était pleine.

Oui mais voilà, comme c’est souvent le cas sur le web une montagne a été générée à partir de rien du tout car Direct3D 10.1 est tout ce qu’il y a de plus compatible avec son prédécesseur. Mais détaillons plutôt ce que l’on veut dire lorsqu’on parle de versions d’API compatibles. Jusqu’à la version 9 les différentes versions de DirectXEnsemble d’API utilisés pour créer du son, des animations et des graphismes en 3D et fonctionnant sous Windows et la console de jeu Xbox. DirectX est ... se sont succédées et ont conservées la compatibilité descendante : lorsque vous installiez une nouvelle version de DirectX vous pouviez jouer à tous vos anciens jeux qui utilisaient les versions précédentes. De la même façon, il était possible pour un jeu de créer une interface DirectX 9DirectX 9 est la neuvième mouture de l’API de Microsoft. C’est une application indispensable pour jouer à tous les jeux et animations multimédia (audi... mais de s’en servir uniquement comme d’une interface DirectX 8. Cela permettait notamment aux développeurs de n’avoir qu’un seul code à maintenir pour gérer deux types de carte en réservant le support des fonctionnalités avancées aux cartes qui supportaient véritablement DirectX 9. Pour cela le programmeur avait accès à une structure lui donnant la liste détaillée des capacités réelles de la carte. A l’inverse avec Direct3D 10 cette compatibilité n’existe plus. Pour pouvoir permettre de jouer aux anciens jeux sous Vista Microsoft a intégré à son dernier OS les deux API qui cohabitent ainsi en parallèle.

De la même façon une interface Direct3D 10 ne donne pas accès aux API de la version 9, plusieurs ayant été supprimées. Si un développeur souhaite que son jeu supporte Direct3D 9 et 10 il est donc contraint de prévoir deux versions distinctes de son jeu, ce qui n’est pas vraiment différent de ce qu’il devrait faire s’il voulait supporter OpenGLAPI de rendu 3D ayant la particularité d’être portée sur une large gamme de plates-formes. OpenGL (Open Graphics Library) est une API unifiée de rendu... et Direct3D. On parle donc d’API incompatibles dans ce cas précis.

A l’inverse il est tout à fait possible de créer une interface Direct3D10.1 sur une carte seulement Direct3D 10, la nouvelle version de l’API étant un sur ensemble strict de la précédente tout ce qui était présent dans Direct3D 10 se retrouve dans sa grande sœur. Tout ce qui est à la charge du développeur est donc de s’assurer de ne pas faire d’appel à des fonctionnalités uniquement présentes dans Direct3D 10.1 sur une carte Direct 3D 10 ce qui était déjà de son devoir dans les versions précédentes de l’API.

Car oui évidemment les GPU Direct 3D 10 déjà disponibles (G8x, G9x et R6x0) ne supportent pas les apports de la dernière API, cela semble couler de source et pourtant c’est ce point qui semble-t-il a généré une certaine confusion. A propos du support de ces GPU plus anciens justement, Microsoft avait promis la disparition des Caps bits avec Direct3D 10, ils ont tenus parole… en quelque sorte : désormais les Caps bits n’existent plus elles sont remplacées par ce que Microsoft appelle un Feature Level en français : un niveau de fonctionnalités. La principale différence est donc qu’il n’est plus nécessaire de s’assurer que chaque fonctionnalité est supportée individuellement, il suffit de vérifier si le niveau de fonctionnalités est Direct3D 10 ou Direct 3D 10.1 ce qui suffit à déterminer précisément ce qui est supporté par le GPU.