Interview : Bernard Fontaine - FTVi (1/2)
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| Bernard Fontaine, Directeur de l’innovation et des technologies chez France Télévisions interactive |
C’est sur ce principe des performances techniques du réseau de cet opérateur qu’est née l’idée de création d’offre de télévision évènementielle multicanaux et notamment celle de Roland Garros 2004 pour commencer.
Quelles sont les caractéristiques de l’offre pour les abonnés Freebox ?
Il s’agit d’un accès à 7 nouvelles chaînes événementielles sur le bouquet Freebox TV durant les internationaux de France à Roland Garros et ce sans surcoût pour l’abonné. Ceci représente plus de 400 heures de direct sur la quinzaine, permettant aux téléspectateurs d’assister de chez eux sur leur téléviseur à n’importe lequel des matches disputés à Roland Garros, exactement comme s’ils étaient présents Porte d’Auteuil pour cet évènement.
Quels sont les avantages pour vous de cette offre ?
Cette offre permet d’optimiser l‘important dispositif technique du Groupe France Télévisions installé sur place pendant la quinzaine de Roland Garros. En tant que diffuseur hôte pour cet événement, nous couvrons tous les courts de tennis pour tous les pays reprenant ces signaux. Cette année le public français, pour cette première expérience celui de Freebox TV, peut accéder à environ 175 matchs, ce qui est énorme pour une première !
Pourquoi n’avez-vous jamais réalisé une telle offre sur des bouquets satellites ?
Celle-ci pourrait s’appliquer à d’autres bouquets numériques (satellite, câble et TV ADSL) mais elle dépend beaucoup de la possibilité à supporter un débit élevé. Puisqu'il n'y avait aucune exclusivité sur cette opération, la proposition leur a été faite lors de l'instruction de ce dossier, mais elle a été déclinée en tout cas pour cette année par les autres opérateurs.
Les performances techniques sont extrêmement importantes, pour Roland Garros, cela représente 2x25 Mb/s de flux multicast dont 25 Mb/s vers les 1000 DSLAM de Free activés actuellement en France.
Si l’on prend en compte l’ensemble des chaînes régionales de France 3 en plus, c’est bientôt près de 100 Mb/s rien que pour France Télévisions qui sera dédié ! Free dispose d’une vision globale de bout en bout en étant à la fois l’opérateur télécom, l’industriel développant les équipements réseau, dont la célèbre Freebox équipement d’extrémité de celui-ci, et le distributeur du bouquet Freebox TV.
L’excellence des équipes de la Direction Technique de Free a fait qu’en 2 mois tout le dispositif est passé d’un concept théorique à une réalité totalement opérationnelle le 24 mai à 11h lorsque nous avons pris l’antenne… pardon, les 7 antennes.
L’interview d’Amélie Mauresmo, le premier jour du tournoi, était doublée en anglais sur la Freebox, pourquoi ?
Le signal que nous envoyons à Free est un signal dit, dans notre jargon, clean, directement issu des réalisations des cars régies avec un habillage dédié à tous les pays repreneurs, celui-ci est réalisé en anglais.
3 audios ont été nécessaires à cette offre, 2 sons droite et gauche pour la stéréo et un son du micro de l’arbitre donnant véritablement aux téléspectateurs le sentiment d’être sur place.
Tous ces signaux professionnels SDI 4.2.2 sont envoyés au SERTE (France Télécom), qui les envoie ensuite à Genève au siège de l’Eurovision. A partir de là, l’Eurovision retransmet les images dans le monde entier.
France Télévisions interactive a installé avec les ingénieurs de Free toute la plate-forme de réception de ces signaux internationaux pour les diffuser sur le réseau Freebox TV avec un encodage à la volée MPEG 2, de l’ordre de 3 Mb/s pour être compatible avec le réseau téléphonique ADSL.
L'avenir n'est-il pas plutôt au MPEG4 afin de pouvoir augmenter la qualité des transmissions TV sur ADSL ?
Vous avez tout à fait raison. Dans un avenir proche le format de compression MPEG4 permettra d'améliorer dans des proportions non négligeables la compression des signaux dans un rapport d'au moins 30% en y ajoutant de formidables possibilités technologiques liées à ce standard, dont des possibilités d'intéractivité naturelle puisque prévues dans la norme elle-même.
Aujourd'hui ce choix reste celui des distributeurs et opérateurs de ces services de télévision numérique et ce quelque soient les supports de diffusion. Ils ont actuellement un parc déployé en MPEG2 et tous ont choisi pragmatiquement ce standard pour démarrer sur la télévision ADSL ces 6 derniers mois en France.
Avant la mise en production complète de cette norme quelques étapes restent à accomplir : sa stabilisation, la résolution des problèmes de licences qui lui sont liés et aussi l'engagement des industriels du silicium à baisser le coût du chipset de décodage dédié pour les futures set-top box. L'ensemble de ces questions sont internationalement débattues mais trouveront, souhaitons le, une réponse positive.
En tout cas l'avenir reste prometteur en terme d'augmentation des performances et de la qualité de diffusion des programmes télé et pour ce qui est des offres de télévision sur ADSL, leurs améliorations annoncées passeront certainement par l'évolution du standard ADSL1 vers le 2+ dans un premier temps et la mise en production du MPEG4 à moyen terme.
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| Parabole installée chez Free afin de recevoir les signaux satellite live de Roland Garros. | Salle serveur de Free hébergeant les encodeurs mis en place pour la diffusion de Roland Garros sur Freebox TV. |