Qualité sonore des baladeurs

Nous avons testé la qualité du rendu de ces baladeurs à l’aide d’une sélection de fichiers au format MP3Codec audio compressé qui est devenu le principal format utilisé sur Internet et par les baladeurs numériques. Le MPEG-1 (ou MPEG-2) Layer 3, dit M... à 320 kbps, et en les branchant alternativement sur un kit Logitech Z-5500 Digital ou des écouteurs intra-auriculaires Shure E4. Un constat s’impose rapidement : le rendu des baladeurs Samsung est quasi identique. Par rapport à l’iPod nano 2G qui nous servait de point de comparaison, et dont la restitution ne souffre d’aucun défaut majeur, les différences sont encore une fois infimes. Elles passent ainsi inaperçues avec des écouteurs, même de qualité, et ne sont ressorties sur nos enceintes que de façon extrêmement marginale. Sur les baladeurs Samsung, les basses sont légèrement plus détaillées et percutantes, tandis que la dynamique est également renforcée par des aigus et hauts médiums assez vifs, ce qui se remarque typiquement sur un claquement de baguettes ou un coup de caisse claire. Si dans l’ensemble, les rendus des trois baladeurs sont d’excellente facture, on peut en revanche noter que le son de l’iPod paraît légèrement plus homogène, mieux équilibré. Du strict point de vue du rendu, on peut donc déclarer un match nul, mais ce match nul prend place au sommet de la compétition !

Il nous faut cependant évoquer un ensemble de problèmes inhérents au seul T9. En effet, sa puissance est en retrait par rapport aux deux autres baladeurs, sans que cela ne s’avère vraiment gênant avec des écouteurs. Relié à notre kit d’enceintes, nous avons également noté la présence de parasites à vide et dans les silences. On retrouve ainsi des sifflements notamment, provenant visiblement d’un parasitage interne par d’autres composants. Au cours de nos tests, nous avons également été confrontés à de petites coupures de quelques millisecondes, suffisamment marquées pour être perturbantes, dont l’origine nous est totalement inconnue. Ce phénomène s’est par ailleurs effacé de lui-même, sans lien avec les fichiers lus. Entre les deux baladeurs Samsung, le K3 prend donc l’avantage par son rendu exempt de ce type de défauts qui, s’ils ne sont pas totalement rebutants, sont tout de même regrettables. Notons enfin un bémol concernant les deux baladeurs Samsung : ceux-ci ne retiennent pas le niveau du volume à la suite de leur extinction. Si Samsung doit apporter une et une seule amélioration au microprogramme de ces deux baladeurs, la voilà !

Intervalle entre les pistes

Autre élément influent sur la qualité du rendu, cet intervalle ou gap est d’une durée très variable en fonction des baladeurs, alors qu’il peut s’avérer particulièrement désagréable. Malheureusement pour nous, les baladeurs Samsung ne font ici pas partie des bons élèves, en témoigne le graphique suivant :

Les albums ou mix sans intervalle seront donc entrecoupés de transitions de près de 700 ms, aussi bien sur le T9 que sur le K3. A côté, le ZEN V affiche un gap 10 fois plus court. Mieux encore, l’iPod nano 2G propose une transition sans intervalle, tout à fait idéale. Des efforts restent donc à accomplir pour Samsung dans ce domaine, et c’est bien sur ce point que l’iPod prend un avantage décisif par rapport à ses deux concurrents, dont le rendu est pourtant de qualité comme on vient de le voir.

Qualité sonore des écouteurs

Comme nous l’avons signalé, les deux baladeurs Samsung sont livrés avec des écouteurs identiques et tout à fait classiques. Leur rendu est à vrai dire tout à fait dans la moyenne des écouteurs fournis avec les baladeurs… c’est à dire mauvais ! Leurs basses atteignent en effet très rapidement leurs limites, comme sur tous les écouteurs classiques, même si elles ont le mérite d’exister. Elles retraduisent cependant davantage les chocs violent de basses que les graves profonds, largement déformés avec un rendu que l’on qualifiera d’aquatique. Les aigus sont quant à eux corrects, ne saturent pas excessivement, sauf en ce qui concerne les fréquences les plus élevées, dont les limites sont rapidement atteintes en termes de fidélité. Si un point de ces écouteurs est réellement mauvais, il s’agit sans doute des médiums : étouffants, brouillons, avec une tonalité totalement faussée, ils transforment la scène sonore en prison. En résumé et pour faire simple : comme souvent, si vous désirez profiter du rendu d’excellente qualité fourni par les deux baladeurs Samsung qui nous intéressent ici, changez ces écouteurs fournis au profit d’un dispositif de meilleure qualité, qu’il s’agisse d’écouteurs intra-auriculaires, d’un casque, d’enceintes, etc.