Le futur selon Ageia

PPC : Aujourd’hui nous avons une carte ASUS PhysX P1 dans notre comparateur à NA. Quand pouvons-nous attendre une baisse des prix ?

MS : Nous allons suivre la progression naturelle des prix dans le monde de la technologie. Avec le temps, les prix continuent de baisser. Lorsque vous lancez une technologie, vous n’avez pas beaucoup de produits sur le marché et les prix restent hauts. Avec le temps, vous verrez les prix diminuer. L’année prochaine, lorsque nous continuerons d’améliorer la technologie et que de nouveaux produits sortiront, vous verrez les prix baisser. Je ne peux pas néanmoins vous donner une date précise, surtout que nous ne vendons pas les cartes nous-mêmes.

PPC : Avez-vous pour projet de lancer une nouvelle carte PhysX ?

MS : Comme tous les fabricants de semi-conducteurs, nous avons une roadmap. Nous avons deux générations de produits en train d’être conçus. Nous allons éviter en tout les cas de jeter des produits par la fenêtre tous les trois mois. On ne pense pas que ce soit bon pour l’industrie et pour le marché. Dès que vous achetez un produit, il devient quasi automatiquement obsolète et c’est ce que nous voulons éviter. Cela dit, nous avons de nouvelles puces dans notre roadmap. Nous n’avons pas encore de date, mais quelque part d’ici l’année prochaine, vous verrez des choses intéressantes tant du côté hardware que du côté software.

PPC : Avez-vous l’intention d’ouvrir le PPU à d’autres calculs que ceux destinés à la physique, comme Folding@Home ou autres ?

MS : Il n’y a aucune raison pour laquelle nous ne pourrions pas faire autre chose que des jeux. Le jeu vidéo reste tout de même un bon investissement pour une compagnie comme la nôtre. C’est le meilleur endroit pour installer le PhysX sur le marché. Néanmoins, il y a beaucoup d’autres choses que nous pouvons faire. Microsoft a récemment sorti son Microsoft Robotics qui est bâtie sur le PhysX SDK. Cela n’a pas grand-chose à voir avec le jeu vidéo, et ils ont utilisé nos logiciels et les ont appliqués dans un environnement qui n’appartient pas au jeu vidéo.

PPC : Pensez-vous embarquer votre PPU sur des cartes graphiques ou des cartes mères ?

MS : C’est une bonne question, car on peut effectivement trouver plusieurs usages au PPU aujourd’hui. Mettre un PPU sur une carte graphique prendrait tout son sens. Si vous regardez le triangle, c’est naturel. Mais il y a aussi d’autres choses que l’on peut faire. Pourquoi ne pas mettre du PhysX dans le marché mobile ? Les ordinateurs portables trouvent de plus en plus leur place dans le monde du jeu vidéo. En termes de consommation, un PPU dispose d’un TDP de 30 W. Combien consomme une carte graphique ?

PPC :Comment voyez-vous les affirmations d’Intel qui parle de faire de la physique avec les cores non utilisés des processeurs, le Stream Computing d’ATI et le Quantun de NVIDIA ?

MS : Cela revient à avoir la bonne architecture pour le bon job. Avec les GPGPU vous pouvez faire pratiquement tout et n’importe quoi. La question est de savoir si vous pouvez le faire bien. Lorsque vous parlez d’utiliser plusieurs cœurs, vous parlez de jeux multithreadés, ce qui ne va pas arriver avant un bon bout de temps. Ceux qui ont fait la démonstration de jeux multithreadés ont montré que ce n’était pas une mince affaire. Je pense que si vous mettez votre cœur à l’ouvrage et que vous vous investissez à fond, vous pouvez faire de belles démonstrations, mais de là à devenir une réalité, c’est une autre histoire.

PPC : Comment comptez-vous concurrencer Havok

MS : Nous ne sommes pas vraiment en compétition avec Havok. Havok est purement logiciel. Nous ne vendons pas nos logiciels, nous les donnons. Pour nous, les logiciels ne sont pas une finalité en soi, c’est juste un moyen d’arriver à nos fins. Nous fournissons les deux faces de la pièce de monnaie, c’est-à-dire le logiciel et le matériel. Nous continuons d’améliorer notre SDK, mais pour faire le type de physique dont nous parlons, vous avez besoin de hardware.

Maintenant, nous fournissons le SDK gratuitement et le but est de voir de plus en plus d’applications utilisant le moteur PhysX que ce soit dans les jeux ou ailleurs. L’avantage du point de vue des développeurs en plus de la gratuité est le fait que l’on peut graduer l’utilisation du moteur. Il y a du matériel fabriqué pour ce logiciel et on peut donc instaurer des optimisations hardware pour tel ou tel jeu