Qualité visuelle et PhysX

Batman : Arkham Asylum est un titre qui fait la part belle au PhysX de NVIDIA. En clair, PhysX gère la majorité des calculs physiques au sein du jeu et les cartes graphiques NVIDIA permettent donc de bénéficier d’un rendu de la physique supplémentaire grâce à l’accélération matérielle. Le fait d’avoir une carte de la firme au caméléon n’est pas impératif pour l’activation de PhysX, mais sans, le jeu se transforme en slideshow quelque soit le processeur utilisé.

Le PhysX propose trois niveaux d’activation : Off, Normal et High. Dans le dernier cas les tissus (vêtements, draperies, oriflammes etc. ainsi que les toiles d’araignées) s’altèrent ou se déchirent suivant les mouvements et actions de façon très réaliste. De même, les effets de fumée interagissent avec les personnages, lesquels sont souvent suivis d’une trainée après avoir traversé un rideau de brume. On note aussi l’impact sur le papier, puisque les feuilles et journaux réagissent quand on marche dessus, ainsi qu’une foule d’autres d’effets impliquant l’architecture : explosions, carrelage destructible, murs qui s’effondrent.

En mode Normal, on a l’impression que les tissus ne profitent plus des effets. A contrario, fumée et papier semblent encore réagir de la même manière, tandis que les autres effets sont probablement atténués. Difficile d’avoir un avis tranché sur la question. En mode Off, les effets liés aux tissus, papier et fumée sont désactivés, de même qu’on ne voit plus vraiment  l’apport du PhysX sur les explosions et effondrement des environnements.

Ceci étant, on constate l’impact de calculs physiques même lorsque PhysX est désactivé : la cape de Batman flotte en l’air de façon magnifique et semble réagir de façon très réaliste à ses mouvements (ce serait le résultat de la programmation du jeu lui-même et non pas de PhysX ou de l’Unreal Engine), et l’on trouve les classiques chutes de barils et autres éléments sensés atteindre le personnage.

Pour résumer les choses, PhysX rajoute des détails et régale les yeux. Si l’on fait tout le jeu sans, on n’aura pas pour autant l’impression qu’il manque quelque chose car que le titre reste somptueux. En revanche, si PhysX est activé en High sans pour autant massacrer les performances, le gain visuel est très appréciable.

Qualité d’image : GeForce contre Radeon

Après avoir scruté le jeu avec des cartes graphiques des deux constructeurs, on peut dire qu’il n’y a pas de différence notable entre Radeon et GeForce, un cas de figure idéal en somme. Bien entendu, l’activation de PhysX tue les performances sans carte NVIDIA, mais la qualité visuelle restera alors identique.