Matthieu Lamelot

1/2006 : l’année des impossibles

2006 restera une grande année pour moi. D’abord parce que c’est l’année où j’ai rejoint l’équipe de Presence-PC, mais aussi parce que l’informatique personnelle a connu des bouleversements mémorables, de ceux que personne n’évoque tellement ils paraissent impossibles.

1.1/ La mort du Pentium Ou presque. On sait maintenant que le nom ne disparaîtra pas, mais on y a cru pendant quelques temps : pentium, ce nom si familier, presque synonyme d’Intel et que l’on croyait éternel, a été balayé du devant de la scène par un successeur aux dents longues : Core. Adieu les très hautes fréquences et les très hautes puissances électriques de Netburst, bonjour aux consommations maîtrisées. En plus, les Core et Core 2 surpassent leurs prédécesseurs en performances, donc vraiment, « pour une nouvelle, c’est une bonne nouvelle ».

1.2/ Le Mac est redevenu un PC ! Le 10 Janvier 2006 Steve Jobs lançait les premiers MacIntel, iMac et Macbook Pro. Cela marquait la fin d’une époque, la fin de presque 30 ans de guéguerre acharnée entre Maceux et PCistes pour savoir lequel avait le meilleur matériel. Encore plus fort, le 5 avril, Apple lançait bootcamp, son package logiciel permettant d’installer Windows XP sur un MacIntel. Le sacrilège ultime commis par le maître lui-même ! Le Mac transformé en un parfait PC ! La prochaine étape pourrait être une solution de virtualisation directement intégrée à MacOS 10.5. Ou comment pouvoir, enfin, profiter du meilleur des deux mondes…

1.3/ ATI ? non AMD ! Troisième révolution du PIF (Paysage Informatique Français), ATI a été racheté par AMD. La rumeur a courue pendant de longs mois, sans que personne n’y croie vraiment, jusqu’à l’annonce officielle, le 24 juillet. Les deux constructeurs ont donc fusionnés en une seule entité, AMD qui devient ainsi la première société à pouvoir construire les trois composants principaux d’un PC : le CPU, la carte graphique et la carte mère. De nombreux signes portent à croire qu’Intel met le paquet pour proposer de vraies cartes graphiques dans un avenir proche. Qu’il est loin le temps des DX4-100….

2/2006 : l’année multi-

2.1/ L’avènement du multi-core Là encore, je ne vous apprends rien : 2006 fut l’année du dual-core. Si les premiers Pentium D et Athlon X2 sont bien sortis en 2005, c’est bien en 2006 que les processeurs dual core sont devenus omniprésents, et ont débarqués dans les PC portables. A tel point qu’il est presque difficile aujourd’hui d’acheter un PC doté d’un CPU mono-core. Enfin, la fin de l’année a connu le lancement des premiers quad-core d’Intel. Dans le même ordre d’idée, Nvidia a lancé ses premiers systèmes Quad-SLi dans le courant de l’année. Le mouvement n’est donc pas prêt de s’arrêter.

2.2/ GPGPU, Torrenza Au-delà de la simple évolution vers plus d’unités de calculs identiques, les constructeurs penchent également vers leur diversification. AMD, fort des technologies héritées d’ATI, est le plus avancé sur cette voie. Un nom symbolise cette tendance : Stream Computing. Il désigne l’exploitation de la puissance phénoménale des derniers GPU pour accélérer d’autres applications que les jeux videos. Grâce à cela, le logiciel de calcul scientifique Folding@home peut, par exemple, voir ses performances multipliées par 40. En 2007, les solutions – professionnelles- basées sur l’utilisation d’un co-processeur spécialisé comme un GPU en parallèle du CPU devraient se multiplier.

2007 : Une accalmie ?

Après les révolutions vécues en 2006, le petit monde des processeurs devrait connaître une relative accalmie. C’est d’ailleurs souhaitable, tout le monde ne désirant pas changé de carte mère tous les ans ! Mais d’autres domaines pourraient à leur tour bouger. Par exemple celui des écrans qui devrait voir apparaître, en plus de dalles LCD toujours plus grandes et toujours moins chères, les premiers écrans OLED et SED. Personellement, je les attends avec impatience. J’attends aussi qu’un constructeur se réveille : Shuttle ! Flamboyant il y a quelques années, l’inventeur du mini-PC a perdu de sa superbe. Ses modèles se suivent et se ressemblent, sans vraiment corriger leurs défauts, et surtout sans baisser leurs prix ! A bon entendeur…