xD Picture Card : quel est l'intérêt du format

Pour le test, nous nous sommes procuré deux cartes xD, une Type M et une Type H (toutes deux d’origine Olympus). La capacité des deux cartes est la même : 1 Go.

xD Type H 1 Go

Cette carte est d’origine Olympus et elle est vendue par Olympus. Il est important de le préciser, car les cartes étiquetées Olympus mais vendues par Sandisk, par exemple, ne peuvent pas utiliser le mode Panorama des appareils photo Olympus. Elle offre une capacité formatée de 1 000 Mo, une valeur élevée. C’est normalement une carte rapide.

xD Type M 1 Go

Cette carte de Type M est vendue par Sandisk, mais porte la marque Olympus. Sa capacité formatée est de 1 000 Mo et elle n’est pas compatible avec le mode Panorama. C’est normalement une carte lente.

Quelques remarques

Première remarque, les cartes Fujifilm ont des performances équivalentes dans les mêmes versions (une carte M Fujifilm de 1 Go est similaire à une carte M Olympus). Deuxième remarque, les cartes posent assez souvent des problèmes de compatibilité. Certains lecteurs PC sont incapables de les lire ou d’écrire sans erreurs sur des cartes de ce type. Dans la mesure du possible, il vaut mieux utiliser un lecteur d’origine Fujifilm ou Olympus pour ces cartes.

Présentation du test

Tous les tests ont été effectués sur le même ordinateur, avec le même lecteur : un Brando 55 en 1 équipé d’emplacements pour tous les formats de cartes. Un lecteur d’origine Olympus (MAUSB 300) a été utilisé en plus du Brando, car il est plus rapide dans certains cas.

Test de lecture

On voit bien que les cartes sont assez lentes, avec à peine 6 Mo/s avec le meilleur lecteur. La carte de Type H n’est pas véritablement plus rapide que la carte M, alors que c’est ce qu’indique Olympus. Notons que dans un appareil photo, la différence dans la visualisation des photos est sensible.

Test d’écriture

Les cartes sont très lentes, et n’arrivent même pas à écrire à 2 Mo/s. Le lecteur Olympus est le plus rapide, avec la carte de Type M, qui est normalement la plus lente. Avec une vitesse d’écriture si faible, il est impossible d’effectuer des rafales correctes avec un appareil photo récent.

Temps d’accès

Contrairement à la majorité des cartes mémoire où le temps d’accès ne dépasse que rarement les 2 millisecondes, les xD sont particulières. Alors que le temps d’accès séquentiel est compris entre 0,5 et 1 ms, le temps d’accès aléatoire dépasse les 300 millisecondes. La gestion des blocs par le lecteur au lieu de la carte elle-même est a priori la raison de cette contre-performance. C’est très gênant dans le cas de copie de petits fichiers (de ou vers la carte) : on remarque une latence entre chaque fichier, qui ralentit le transfert.

Conclusion

Les xD sont vraiment très lentes : à peine 5 Mo/s en lecture (et encore, avec un lecteur très rapide) et moins de 2 Mo/s en écriture. Si votre appareil accepte d’autres cartes que les xD (comme les modèles Fujifilm récents), évitez ces dernières, elles grèvent les performances des appareils.