Core i7 : C0 (965) VS D0 (975)

Que ce soit dans l'informatique, l'industrie automobile ou ailleurs, les produits sont souvent améliorés, débarrassés de leurs imperfections ou mis au gout du jour au cours de leur vie. Les voitures ont droit à un bon lifting après quelques années sur le marché, la plupart du temps au milieu de leur durée de vie, avant d'être remplacées par un nouveau modèle. Côté informatique, quand Intel introduisit le Core i7 975 Extreme, il commença à remplacer le stepping C0 (utilisé jusqu'alors sur tous les Core i7 920, 940 et 965) par le stepping D0. Rappelons que les steppings correspondent aux différentes versions d'une puce, qui se bonifie avec l'amélioration du procédé de fabrication. Les différences se révèlent être significatives.

Nouveaux steppings : pas synonyme de meilleures performances

Modifier le stepping du processeur supprime les bugs connus en profitant de l'amélioration du processus de production. Normalement, cela comprend l'optimisation au niveau transistors, pouvant donner lieu à d'importantes marges des fréquences, des tension plus faibles ou même l'ajout de fonctionnalités. Ainsi, les processeurs les plus récents font preuve d'une meilleure efficacité énergétique, dans la mesure où ils nécessitent moins d'énergie que les steppings précédents, pour des performances identiques. Cependant, les mises à jour de stepping n'apportent en général pas d'amélioration des performances, alors que les fabricants utilisent cet argument afin de vendre.

Mais davantage de possibilités

Nous avons décidé de comparer ce qui est comparable et donc de nous intéresser au Core i7 Extreme 965 à 3,2 GHz et 975 3,33 à GHz. Nous les avons tous deux configurés pour qu'ils tournent à 3,33 GHz. Nous avons ensuite tenté de les overclocker autant que possible à l'aide d'un ventirad Zalman CPNS 10X. Enfin, nous avons effectué des mesures comparatives de consommation à la vitesse maximum des processeurs, ce que le 965 C0 comme le 975 D0 ont supporté sans problème.