Le boîtier SFR Home 3G est donc le premier femtocell déployé en France. SFR propose le Home 3G dans un seul but : permettre aux gens qui ont une réception faible ou inexistante de capter correctement. La société ne semble pas déployer ce modèle pour améliorer la capacité de son réseau.
Ce qu'il faut savoir
Le boîtier Home 3G est vendu par SFR, il n'est pas lié à un abonnement. Le prix varie de 0 € — il est offert avec certains abonnements haut de gamme — à 200 €, pour les personnes qui ont des abonnements de base. Le boîtier ne fonctionne qu'avec les téléphones 3G, il ne gère pas la 2G, et se connecte en Ethernet. Bonne nouvelle, le boîtier n'est pas lié à une ligne ADSL SFR : il se connecte à n'importe quelle ligne haut débit, quel que soit le FAI.
Les incompatibilités
Le boîtier nécessite une ligne à 512 kilobits/s en réception au minimum — ce qui ne devrait pas poser de problèmes — et un appareil avec une prise Ethernet de libre. SFR liste les appareils incompatibles (quelques modems USB...) sur son site. Pour les téléphones, la majorité des téléphones sont compatibles dès lors qu'ils gèrent la 3G. Quelques appareils 3G de la première génération ne sont pas compatibles, ainsi que quelques appareils récents : les BlackBerry Torch et Bold 9780, les HTC HD2 et HD 7 Trophy, le Sony Ericsson Vivaz, etc. Au moment de l'achat, SFR vérifie rapidement si votre téléphone est compatible, en fonction de leur base de données.
Pas d'avantages sur les communications
Point à prendre en compte : si le SFR Home 3G permet de régler les problèmes de réception, il ne permet pas de surfer ou de téléphoner gratuitement. SFR a fait le choix de fournir uniquement une borne qui permet d'améliorer la réception, et c'est tout. Certains pensaient que les appels effectués depuis le boîtier seraient gratuits, il n'en est rien : le fonctionnement ne change pas. Pour ceux qui utilisent le forfait « data » de leur smartphone, même chose : les données restent décomptées du « fair use ». Reste qu'en 3G, le boîtier a l'avantage de fournir des débits plus élevés que les antennes classiques, tout du moins dans certains cas.
Pas pour tout le monde
Autre subtilité : tout le monde ne peut pas utiliser la borne. Pour des raisons légales, la personne à qui appartient le boîtier doit déclarer à SFR quels sont les appareils qui pourront utiliser le réseau du femtocell. Le numéro principal de l'abonné est automatiquement compatible, et il est ensuite possible d'ajouter quatre autres numéros SFR à la liste. Attention, les changements de numéros sont payants. Et si cinq numéros peuvent être liés à l'appareil, la limite en fonctionnement est de quatre appels simultanément.