Voici donc la grosse surprise de cette nouvelle architecture que NVIDIA avait habilement dissimulée jusqu’au dernier moment. ATI et NVIDIA sont d’accords : si la plupart du temps la charge est principalement sur les pixelContraction de "picture element", le plus petit élément qui compose l’image.... shaders, elle varie largement au cours du temps ce qui fait qu’au sein d’un même frame on peut se retrouver successivement bridé par la puissance géométrique ou par la puissance de calculs par pixel.

L’efficacité des GPUGraphical Processing Unit, unité de traitement graphique. Terme utilisé pour désigner les puces 3D.... actuels n’est donc pas optimale. Même si les développeurs, connaissant le ratio vertexSommet d’un polygone, point où deux arêtes se rejoignent.... shaderProgramme exécuté sur chaque primitive et permettant d’adapter une partie du rendu à ses besoins. Les shaders étaient typiquement écrits dans un langa.../pixel shader, essaient d’équilibrer au mieux leurs jeux ils ne peuvent pas faire de miracle. Lorsqu’ils constatent que leur jeu est bridé par un étage en particulier du pipelineUn pipeline est une succession d’opérations matérielles ou logicielles. Les différents étages du pipeline sont connectés en série : la sortie d’u... graphique les développeurs peuvent tout d’abord essayer de réduire la charge à ce niveau. Mais si cela est intimement lié à l’algorithme utilisé et pas à un usage pathologique du GPU ou de l’API(Application Programming Interface) Interface de programmation. Une API fournit une abstraction permettant à deux briques logicielles de communiquer. ..., la seule alternative qui reste est d’essayer d’équilibrer la charge en augmentant les effets sur la partie du GPU qui est sous-utilisée.

Le bénéfice c’est que de cette façon certains effets deviennent effectivement "gratuits" : si le vertex shader limite on peut augmenter la charge des pixel shader sans diminuer les performances et vice versa : un pipeline est aussi rapide que son maillon le plus lent.

Evidemment cet exemple est très théorique, en pratique il est délicat de jouer sur un étage du pipeline sans impacter les autres et par conséquent la charge n’est jamais aussi bien répartie entre les différents étages. De plus identifier les goulets d’étranglement demande beaucoup de temps, équilibrer la charge sur le pipeline encore plus surtout si l’on prend en compte la grande diversité des GPU disponibles : les puces d’entrée et de milieu de gamme ayant souvent un ratio vertex shader/pixel shader différent des puces haut de gamme et les diverses options que l’utilisateur final peut activer (changement de résolution, antialiasingL’antialiasing est une technique de lissage des lignes obliques sur une image afin d’éviter, en particulier lors d’un zoom, les effets d’escalier (cré..., filtrage de textures…) ont également une influence sur ce délicat équilibre.

Ainsi le développeur de jeux sur PC (le matériel fermé des consoles offrant un avantage à ce niveau) ne peut faire que des optimisations très génériques et il ne peut jouer sur la charge des différents étages du pipeline qu’à une granularité extrêmement grossière. Enfin il existe des algorithmes où malgré toute la bonne volonté du monde il n’y a rien à faire pour améliorer les choses : le deferred shadingTechnique de rendu en plusieurs passes (utilisée dans le jeu STALKER par exemple). La première passe effectue un rendu normal durant lequel au lieu d’... en est un puisque dans un premier temps la géométrie est transformée et des valeurs diverses sont stockées dans des buffers, et dans un deuxième temps tous ces buffers sont combinées pour obtenir le rendu. Là où les premières passes qui se contentent de remplir les buffers n’utilisent pas la puissance des pixels shaders mais peuvent être intensives en calcul sur les sommets. A l’inverse lors de la passe finale, le calcul géométrique est réduit à sa plus simple expression (un quadrilatère affiché en plein écran), mais en contrepartie l’équation qui va combiner les différents buffers peut s’avérer extrêmement intensive sur les pixels shaders.

Dans ce genre de situations nos GPU actuels font une utilisation inefficace des ressources à leur disposition.

A l’inverse les nouveaux GPU de NVIDIA et d’ATI sont capables de répartir les ALU(Arithmetic & Logical Unit) Unité arithmétique et logique. C’est dans ces unités que sont effectués l’ensemble des calculs d’une puce (CPU ou GPU). Un... entre les différentes tâches en fonction de la charge.

Notez que la répartition de la charge n’est en rien liée à l’API : ce n’est pas parce qu’un jeu utilise OpenGLAPI de rendu 3D ayant la particularité d’être portée sur une large gamme de plates-formes. OpenGL (Open Graphics Library) est une API unifiée de rendu... ou une ancienne version de Direct3DComposant de l’API DirectX de Microsoft qui prend en charge l’affichage en 3D. DirectX est le principal composant de l’API DirectX, utilisée sous Wind... qu’il utilisera forcément une répartition fixée entre vertex et pixel shaders, tout ceci est entièrement géré par le matériel et transparent pour les développeurs.