Faut-il encore prendre ce lancement au sérieux ?

Les lancements de nouveaux GPU Nvidia ou AMD ressemblent de plus en plus à une guerre de tranchées. Ce round a commencé quand AMD a dévoilé les Radeon HD 7900 juste avant les fêtes de fin d’année. Notre test fut publié juste avant Noël, mais il a fallu attendre presque trois semaines avant que les premières cartes apparaissent chez les revendeurs. Le lancement des Radeon HD 7800 et 7700 se déroula à peu près de la même manière. 

Nvidia a répliqué avec la GeForce GTX 680, qui délivrait de meilleures performances à un meilleur prix que le fer de lance d’AMD. Mais sa disponibilité était si faible qu’elle était en rupture de stock dans toutes les boutiques et le demeure aujourd’hui. Son lancement a tout de même poussé AMD à baisser le prix de la Radoen HD 7970 de 50 €. Nous avons vu ensuite la GTX 690, qui double presque les performances de la GTX 680 pour un prix de 1000 € ; mais toujours sans réelle disponibilité en boutique.

Et voici donc la GTX 670, qu’on nous promet livrée en plus grand nombre que la GTX 680, mais qui, à cause d’une demande plus importante, ne sera probablement pas plus facilement trouvable.

Sur le papier, la GTX 670 coûte 400 €. Puisqu’elle est aussi performante qu’une Radeon HD 7970, on pourrait penser qu’AMD devra à nouveau baisser son prix de 40 €. Mais ce procédé n’est-il pas un peu injuste ? Ne pas pouvoir fournir un produit en quantité suffisante, le lancer tout de même et prétendre à la victoire en forçant son adversaire à baisser les prix de produits concurrents réellement disponibles.

Sommes-nous fous de décrier des prix plus bas sur des composants haut de gamme ? Certainement. Mais il y a une explication à notre folie. D’un côté nous aimerions vous recommander la GeForce GTX 670 puisqu’elle atteint les performances d’une carte vendue, il y a un mois encore, 90 € plus chère. De l’autre, la persistance des problèmes de disponibilité sur des produits de même architecture signifie que vous, lecteurs de Tom’s Hardware, pourriez continuer à attendre perpétuellement que Nvidia règle ses soucis de production.

Peut-être sommes-nous alarmistes. Peut-être cette fois sera différente, peut-être la GTX 670 sera-t-elle présente en quantités suffisantes pour satisfaire les besoins de ceux qui ne pouvaient pas s’offrir une GTX 680. Si c’était le cas, alors la GTX 670 serait une carte phénoménale. Elle est aussi rapide qu’une GeForce GTX 580 (introduite à 500 € il y a un an et demi), est enfin capable de rivaliser avec AMD et son EyeFinity pour le jeu multiécran et offre un rendement énergétique inégalé. Nous aurions alors toutes les raisons de recommander la GTX 670, même face à la GTX 680, 25 % plus onéreuse, mais seulement 5 % plus rapide.

Si Nvidia tient ses promesses, alors le caméléon a créé une championne toutes catégories, qui va forcer AMD à revoir toute sa grille tarifaire à la baisse. Espérons que ce soit le cas, et que nous n’assistions pas à un nouveau faux lancement, destiné uniquement à empêcher les acheteurs potentiels de craquer pour une Radeon. Il s’agit juste de jouer à des jeux vidéos finalement.