Le processeur se change aussi

Changer un processeur sur un PC portable, c’est possible. Avant de partir dans des considérations sur le TDP et la compatibilité, expliquons d’abord quels types de processeurs sont disponibles dans un PC portable.

Pentium-M, Core ou Core 2

Dans un PC portable Intel, trois architectures sont possibles (nous allons éviter de parler des radiateurs d’appoint que sont les Pentium 4)    : Pentium-M, Core ou Core 2. Le Pentium-M est un processeur sorti en 2003, dérivé du Pentium III, et plutôt rapide. Deux versions existent   : Banias (gravé en 130 nm) et Dothan (gravé en 90 nm) . Les processeurs Core sont apparus en 2005. Basés sur le Pentium-M, ils sont généralement équipés de deux cores. Enfin, les Core 2 (Duo et Quad) sont basés sur l’architecture Core (comme les versions de bureaux) et sont présents dans la majorité des machines actuelles. Il existe deux versions des Core 2   : Merom, en 65 nm et Penryn, en 45 nm. Pour plus d’informations sur les processeurs, notre rétrospective des processeurs Intel est là.

Changer un CPU Intel   : les possibilités

Au niveau de la compatibilité des processeurs, il faut prendre en compte deux choses   : le socket et le FSB de la carte mère (lié au chipset) . Les Pentium-M utilisent tous le même socket (µPGA 479) mais la fréquence de bus varie   : sur les i855 (première génération) , le FSB est à 400 MHz, sur les i915 (seconde génération) , il fonctionne à 533 MHz. En pratique, il est possible de remplacer un Pentium-M Banias par un Pentium-M Dothan en bus 400 MHz mais pas par un modèle en bus 533 MHz. Pour les Core, il est possible de remplacer un Core Solo par un Core Duo et même par un Core 2 Duo. Attention, seuls les premiers Merom, en bus 667 MHz, sont compatibles avec les cartes mères Core Duo. Pour les Core 2 Duo en bus 800 MHz (plateforme Santa Rosa) , il est possible d’utiliser des Core 2 Duo Penryn en remplacement des Merom mais en se limitant au bus 800 MHz   : les modèles en bus 1 066 MHz de la plateforme Montevina ne sont pas compatibles.

Attention   : une mise à jour de BIOS est parfois nécessaire pour reconnaître les nouvelles générations de processeurs. Si votre machine n’a pas été mise à jour, vérifiez qu’il n’existe pas une version proche qui dispose du processeur en question. Si par exemple pour avez un Vaio SZ1 en Core (Yonah) , il est possible de passer au Merom en utilisant le BIOS d’un SZ3 (qui utilise la même carte mère avec un processeur Core 2) .

Comment changer le CPU

Première chose à vérifier, votre CPU est-il sur un socket   ? Ça peut paraître trivial comme question, mais il existe deux catégories de machines où le processeur est soudé à la carte mère   : les ultraportables équipés d’un processeur ULV et les machines Apple. Dans les autres cas, il est généralement possible de changer le processeur. La manipulation reste tout de même assez compliquée   : il va souvent falloir démonter entièrement la machine pour accéder au CPU, même si certains modèles (comme notre PC rose de test) disposent d’une trappe qui donne un accès direct au processeur. Une fois le processeur trouvé, il faut démonter le système de refroidissement   : c’est en général assez simple, le système comprenant habituellement un radiateur avec des caloducs pour transporter la chaleur vers le ventilateur. Notons que les CPU utilisent encore des sockets classiques (à pins) et pas du LGA et que les connecteurs sont en LIF (Low Insertion Force) et pas en ZIF (Zero Insertion Force) . La différence est simple, alors qu’un simple levier suffit pour installer le processeur en ZIF, un tournevis plat est nécessaire avec le LIF.

Attention   : avant de passer à un processeur rapide, il faut vérifier que le système de refroidissement est dimensionné pour les hautes fréquences   : certains modèles consomment beaucoup plus que d’autres (comme les Core 2 Duo Extrême qui ont un TDP de 45 W) . Le plus simple est de vérifier si le constructeur propose le processeur visé sur un modèle similaire au vôtre. Notons que le TDP augmente généralement entre les différentes générations (sauf sur certaines versions des Penryn, dont le TDP est plus faible que les Merom équivalents) .