Conclusion

La comparaison entre plateformes 32 et 64 bits avec un panel de jeux n’est pas une première en soi, puisque déjà faite à plusieurs reprises à la sortie de Crysis. AMD avait même sorti un patch pour ajouter la compatibilité 64 bits sur Far Cry en 2005. Le but ici est de montrer comment s’en sortent des configurations en 64 bits natif avec les derniers jeux.

Au vu des résultats, on ne peut pas vraiment être surpris. Exception faite de GTA IV, aucun des jeux n’a profité de l’environnement 64 bits.

Il fallait toutefois s’y attendre au vu des résultats que l’on trouve au fil des forums, appuyés par les développeurs et constructeurs auxquels nous avons parlé. Les environnements 64 bits n’ont rien d’exceptionnel sur le plan des performances, la plus value se trouve au niveau des processus de développement et de la stabilité des jeux une fois qu’ils arrivent dans nos mains. Bien entendu, il ne faut pas perdre de vue qu’une application 32 bits sans /LAA est toujours limitée à 2 Go d’espace virtuel adressable, même au sein d’un environnement 64 bits. Néanmoins, nous avons vu bon nombre d’utilisateurs modifier les fichiers exécutables des jeux pour activer le « Large Adress Aware » au travers des forums.

La transition vers l’environnement 64 bits a démarré lentement et reste encore poussive. D’après Terry Makedon, responsable de la division logicielle chez AMD, les pilotes Catalyst Control Center version 64 bits ne représentent que 9 % des téléchargements – preuve en est que le public est assez restreint. Néanmoins, les kits de 4 Go sont de plus en plus répandus grâce à des prix qui se démocratisent rapidement. Il devient donc nécessaire de passer à des OS 64 bits ne serait-ce que pour tirer parti de ses composants autant que possible.

On peut s’attendre à voir de plus en plus de développeurs proposer des jeux en 64 bits natif puisque la migration vers les OS 64 bits tend à s’accélérer. D’après Chuck Walbourn, c’est à partir de ce moment que l’on verra des gains en performance grâce à l’utilisation de registres supplémentaires, une meilleure utilisation du SSE2 SIMD, une exploitation plus agressive des E/S liées à la mémoire et des ressources plus importantes.

Au final, il ne faut pas s’attendre à des bouleversements dans les titres auxquels on joue aujourd’hui. Mais quand on voit qu’une licence 32 bits de Vista permet également d’accéder à la version 64 bits, que la RAM n’a jamais été aussi bon marché, qu’il faut un OS 64 bits pour vraiment reconnaître 4 Go de RAM ou plus et que les jeux 32 bits peuvent eux aussi profiter d’un peu plus de mémoire système en activant le « Large Address Aware », on est beaucoup plus enclin à passer sur un OS 64 bits.

Pour être cohérents, nous suivrons nos propres recommandations : la plupart de nos articles récents s’appuient sur des plateformes 64 bits et dans les semaines à venir, vous verrez des benchmarks renouvelés puisque nous essaieront autant que possible d’opter pour des exécutables 64 bits.