Après avoir imposé la lecture de toutes ces pages parfumées de caméléon aux fans d’ATI, intéressons-nous donc à l’overclocking d’une RadeonNom générique des cartes graphiques conçues par ATI depuis 2000. La marque Radeon, qui désigne les GPU ATI, a pris le relais de l'ancienne marque R.... Nous avons choisi pour l’occasion la HD 3850 Gigabyte de notre plateforme de référence. Cette carte offre un très bon rapport performances/prix, qu’il est tentant de vouloir améliorer encore via l’overclocking.

L’overclocking d’une Radeon rappelle beaucoup celui d’une GeforceMarque utilisée par nVidia pour désigner ses puces graphiques depuis 1999. La première série nVidia à porter le nom de GeForce était la GeForce 256.... Nous recommandons donc à ceux de nos lecteurs qui auraient ignoré les pages précédentes d’aller les consulter, ils y trouveront de nombreux repères aidant à la compréhension de ce qui va suivre.

L’OverDrive, ou l’overclocking pour les nuls

De la même manière que précédemment, donc, il faut commencer par un overclockPratique consistant à faire fonctionner une puce électronique à une fréquence d'horloge supérieure à celle préconisée par son constructeur. Les compos... logiciel. Pour cela, plusieurs choix s’offrent à nous. D’abord les pilotesModule logiciel nécessaire à un système d'exploitation pour gérer un périphérique ou un matériel particulier. Le pilote est un module logiciel qui ... officiels d’AMD. Les Catalyst comportent en effet un onglet "OverDrive" plutôt bien pensé. Au premier lancement, il faut débloquer l’accès à ce panneau de réglage en cliquant sur le verrou.

Ceci fait, deux possibilités : soit rentrer soi-même des fréquences pour le GPUGraphical Processing Unit, unité de traitement graphique. Terme utilisé pour désigner les puces 3D.... et la mémoire, soit laisser faire la fonction Auto-Tune. Nous avons opté pour la seconde : Auto-Tune est en effet efficace et très pratique. Il procède par petits sauts de fréquence et teste automatiquement la stabilité de chacun. Lorsqu’il a trouvé le maximum supporté par la carte, il revient un cran en arrière afin d’assurer un fonctionnement parfaitement fiable, à défaut des performances les meilleures. Auto-Tune est donc la solution idéale pour tous les débutants, et aussi pour "dégrossir", son automatisme permettant de gagner du temps.

Nous décernons un autre bon point aux pilotes Catalyst : dès qu’il est validé, l’overclocking est automatiquement enregistré et rechargé à chaque démarrage, sans paramétrage supplémentaire. De plus, on garde la gestion PowerPlay propre aux Radeon, qui abaisse les fréquences de fonctionnement de la carte en simple 2D. Ainsi, la plupart du temps notre Radeon HD 3850 ne tournait qu’à 297/693 MHz, au lieu de 670/700 MHz.

Facile mais limité

L’OverDrive Auto-Tune nous a permis de pousser notre Radeon HD 3850 Gigabyte de 670/700 MHz (GPU/Mémoire) à 719/870 MHz (715,5/864 MHz réels). Le tout en moins de trois minutes, et sans sueurs froides. Remarquez au passage que la mémoire de notre carte Gigabyte est anormalement lente d’origine, ATI conseillant 833 MHz pour la mémoire de ses Radeon HD 3850. Le gain est donc très faible sur la mémoire, et pas vraiment meilleur sur le GPU. Ce dernier n’étant ni plus ni moins qu’un RV670, qui travaille à 775 MHz sur les Radeon HD 3870, nous espérions mieux. Pour cela il faut oublier les Catalyst, qui ne laissent pas fixer une fréquence GPU supérieure à 730 MHz.