Premier jour : retard, watercooling

Parlons maintenant de la première journée, avec ses aléas, ses succès, etc. Toutes les équipes ont eu des problèmes, mais les Français ont tout de même gagné la palme. Par ailleurs, on « s'amuse » aussi dans un concours d'overclocking, surtout quand on voit un Américain boire de l'azote liquide (-196°, rappelons-le). Notons que seuls les estomac américains semblent supporter l'azote liquide, ne tentez pas cet exercice chez vous.

Les galères

Au niveau des problèmes, les Français ont fait fort : Marmott, qui habite en Angleterre, a raté son avion et a donc dû passer la nuit à la gare de Londres pour prendre le premier train pour Paris. Bilan, il est arrivé vers 11 heures, Florian a donc dû de débrouiller tout seul. Et notre adepte de l'overclocking en chaussettes est aussi un peu distrait : en discutant avec nos sponsors (Kingston), il n'a pas fait attention au fait qu'il installait une version 64 bits de Windows Vista alors qu'il devait utiliser une version 32 bits, ce qui l'a obligé à réinstaller son système une seconde fois. Dans les autres problèmes, il y a nos amis taiwanais qui ont pensé avoir une barrette de mémoire défectueuse avant qu'on ne se rende compte (à la fin du concours) que la mémoire fonctionnait parfaitement : c'est le contrôleur mémoire intégré au processeur qui était a priori la source du problème, leur modèle n'a bien voulu fonctionner qu'en mode dual channel (sur deux barrettes au lieu de trois, donc).

Watercooling, aircooling

Avant de commencer à refroidir le processeur à l'azote liquide, la majorité des équipes ont d'abord testé les composants avec un refroidissement classique, à l'air. Cette technique permet de vérifier que le processeur, la carte mère et la carte graphique n'ont pas de défauts : bien leur en a pris, les Américains ont par exemple remarqué que le radiateur du northbridge était mal fixé. Les Taiwanais, pour obtenir des scores rapidement, ont décidé de watercooler la carte graphique le premier jour. De plus, ils ont aussi refroidi l'eau avec l'azote liquide et l'ajout de sel dans l'eau (une demande qui nous a surpris) a permis de garder l'eau liquide avec une température négative (et donc d'éviter les glaçons dans le circuit).

Vernissage

En plus des tests de stabilité, il y a aussi une action importante à faire le premier jour : la préparation du matériel. Refroidir à l'azote liquide n'est pas sans risque et il faut évidemment isoler le matériel : les composants apprécient moyennement la condensation. Chaque équipe a ses petits trucs pour cet exercice : de la gomme (à effacer) pour les Allemands, du vernis (qui ne sent pas bon) pour les Français, de la vaseline chez les Américains, etc.

Résultats en fin de journée

À la fin de la journée, les Taiwanais ont réussi à effectuer la majorité des tests 3D alors que les autres se sont limités aux tests CPU. Dans les petits problèmes, on retrouve les cas des Allemands : un de leurs résultats a dû être annulé, car ils ont utilisé la carte graphique fournie pour l'installation de Vista au lieu de la Geforce GTX 280 destinée aux tests. La première carte était uniquement prévue pour permettre l'installation du système sans devoir utiliser la carte graphique principale, ce qui laissait la possibilité de préparer cette dernière pour les benchs.

Rappelons tout de même aussi que nous avons publié deux reportages photos sur cette journée :

• Le point à la mi-journée
• Les photos de la première journée