Consommation, efficacité, température et bruit

Test de consommation

Mesurer la consommation hors charge et en pointe ne suffit pas nécessairement, dans la mesure où la consommation d’un disque dur en activité varie énormément. Nous avons par conséquent décidé de mesurer la consommation du disque alors que celui-ci est soumis à certaines charges de travail bien spécifiques. Toutes les mesures sont prises au niveau du connecteur d’alimentation du disque à l’aide d’un multimètre Voltcraft VC940, ce qui nous permet d’obtenir des résultats très précis et fiables. Le multimètre est en outre équipé d’un port USB, ce qui nous permet de mesurer la consommation en continu, généralement à intervalles d’une seconde. Étant donné que nous devons mesurer les niveaux à 5 V ainsi qu’à 12 V, nous utilisons deux multimètres, ce qui a l’avantage supplémentaire de nous permettre non seulement de mesurer la consommation moyenne sous une charge de travail spécifique, mais également la consommation totale pour un job ou une période donnée.

Le Voltcraft possède un bon rapport qualité/prix : il n’est pas donné mais convient parfaitement à nos besoins, et il existe des appareils plus sophistiqués mais nos résultats n’ont pas à être d’une précision scientifique.

Tests d’efficacité

Étant donné que nous mesurons la consommation de chaque benchmark, nous pouvons facilement calculer l’indice de performances par wattheure (Wh) en regardant le profil de test IOMeter. Alternative : prendre le résultat moyen du benchmark et le diviser par la consommation moyenne.

Tests de température

Pour mesurer la température des disques durs et SSD que nous testons, nous employons un thermomètre à infrarouge à visée laser. Étant donné que c’est surtout la température maximale qui nous intéresse, nous lançons les benchmarks sous IOMeter avant de la mesurer ; nous examinons les six côtés du châssis et prenons la température la plus élevée.

Tests de bruit

De nombreux lecteurs nous ont réclamé ce test à corps et à cris, mais il faut savoir qu’il n’a pas toujours beaucoup de sens. Il y a plusieurs années, nous avons assemblé un boîtier insonorisé contenant une surface amortissante sur laquelle nous plaçons le disque dur ; nous insérons ensuite un sonomètre par le dessus. Ce test implique de toujours conserver exactement la même distance entre le disque dur et le microphone du sonomètre, sinon les résultats ne sont pas comparables. Bien que nous y soumettions tous les nouveaux disques, il y a une série d’éléments à ne pas perdre de vue :

• Le bruit mesuré en db(A) ne reflète pas toujours le bruit perçu subjectivement : il peut arriver qu’un disque dur soit, objectivement parlant, silencieux, mais que certaines personnes le trouvent plus bruyant.
• Le bruit mesuré peut prendre en compte le bruit des vibrations, ce qui signifie qu'un disque dur donné peut en réalité être plus silencieux que ce que ne laisse entendre le résultat du test, pour peu que nous ne soyons pas entièrement parvenus à éliminer le bruit des vibrations du disque.
• Le bruit est-il réellement si important ? Pour les disques durs tournant à 5400 tpm ou moins, il nous semble que seul un très faible nombre d’utilisateurs s’en soucieront réellement. Et dans l’ensemble, les disques durs 7200 tpm pour ordinateur de bureau sont également plutôt silencieux, ce qui signifie que le bruit d’un ventilateur (particulièrement celui d’une carte graphique) sera plus dérangeant que celui du disque dur au repos. Il n’en va pas de même, certes, pour le bruit en charge.

Par conséquent, nous mesurons le niveau de bruit maximal des disques durs lors d’un test sous IOMeter (profil « station de travail ») ainsi qu’en mode « repos actif » (c’est-à-dire que le disque dur tourne mais n’est pas en charge). Étant donné que le matériel de mesure est extrêmement sensible, nous répétons ces tests trois fois afin de vérifier que les résultats ne sont pas pollués par une source sonore extérieure.