SuperFetch : gestionnaire de mémoire

Gestionnaire mémoire et swapping

Comme vous le savez sans doute, le gestionnaire de mémoire d’un système d’exploitation a pour but de gérer la mémoire vive de façon à ce que le système reste suffisamment réactif, même lorsque la mémoire vive disponible est faible. Pour ce faire, le gestionnaire utilise des algorithmes spécifiques et déplace des données inutilisées en mémoire vers un fichier sur le disque dur. On appelle cette opération le swapping ; elle permet donc au système de donner plus de priorité à une application active qu’à un service s’exécutant en arrière plan.

Windows SuperFetch, gestionnaire de mémoire

SuperFetch est le nom donné au gestionnaire de mémoire de Windows Vista. Selon Microsoft, il utilise un algorithme de recherche léger et sophistiqué pour déterminer quelles données sont fréquemment demandées par l’utilisateur. Ainsi, au fur et à mesure que l’utilisateur utilise son ordinateur, SuperFetch dresse une liste de ce dont l’utilisateur en question a souvent besoin. L’analyse ne se base pas que sur la fréquence d’utilisation des logiciels, mais aussi sur l’heure ou le jour de la semaine. Il est donc logique que plus l’utilisateur se servira de sa machine, plus SuperFetch aura collecté des données.

Une fois les données collectées, SuperFecth utilise la mémoire vive disponible pour y placer des données dont il sait qu’elles seront vraisemblablement utilisées. De cette façon, le données se trouvent déjà en mémoire et un accès à ces données ne passera pas par un accès à une unité de stockage, beaucoup plus lente que la mémoire vive. Le système s’en trouve alors plus réactif.

Windows SuperFetch en pratique

Afin de donner un aperçu des avantages de cette fonction, Microsoft propose l’exemple d’un utilisateur partant pour sa pause déjeuner et de son poste de travail. Alors que l’utilisateur part manger, la machine passe en mode « inactif » (idle). Les programmes de maintenance passent alors en action et le système transfert alors les données des programmes ouverts sur le disque dur pour laisser la priorité aux programmes actifs. Mais lorsque l’utilisateur va revenir de sa pause et qu’il va vouloir utiliser sa machine, l’opération inverse va devoir se faire. Là où un PC sous Windows XP ne va pas être disponible immédiatement, cela devrait être différent avec le même PC sous Windows Vista. Effectivement, dès les tâches de maintenance terminées, SuperFetch, qui sait ce que l’utilisateur fera après cette pause, récupère les données des applications ouvertes pour les replacer en mémoire vive, à l’inverse de Windows XP, qui ne s’en occupe plus jusqu’à ce que le besoin s’en fasse sentir. L’histoire ne dit pas cependant ce qui se passe si les tâches de maintenance ne sont pas terminées quelques minutes avant l’heure habituelle où notre utilisateur a terminé sa pause.

Certains d’entre vous ont souvent fait remarquer que Windows Vista consommait bien plus de mémoire vive que son prédécesseur. Vous savez désormais que la faute en incombe en partie à cette fonctionnalité.