Avec la constante augmentation de la puissance des solutions graphiques, Microsoft a voulu, comme d’autres éditeurs, utiliser cette puissance pour donner « de nouvelles expériences » à l’utilisateur. C’est justement dans ce contexte qu’ont été développés la nouvelle architecture graphique de WindowsNom que portent les systèmes d’exploitation avec interface graphique de Microsoft. Windows est apparu dans les années 80. Il s’agissait alors d’une in... VistaDernière grande version en date de Windows, sortie début 2007. Windows Vista est la première grande révision de Windows depuis XP. Elle apporte une no..., et par la même occasion le nouveau modèle de pilotes graphiques, baptisé WDDMModèle de pilotes graphiques spécifique à Windows Vista, le Windows Display Driver Model repose sur une toute nouvelle architecture divisée en deux mo.... Et c’est fort logiquement que DirectXEnsemble d’API utilisés pour créer du son, des animations et des graphismes en 3D et fonctionnant sous Windows et la console de jeu Xbox. DirectX est ... a été choisi comme base pour développer ce nouveau modèle.

Quelques avantages

D’après Microsoft, ce modèle de pilotes offre certains avantages que nous allons passer en revue.

Une plus grande stabilité

Le modèle apporte une plus grande stabilité, grâce à la nouvelle architecture de pilotes. Un piloteModule logiciel nécessaire à un système d’exploitation pour gérer un périphérique ou un matériel particulier. Le pilote est un module logiciel qui ass... WDDM est divisé en deux parties, un pilote en espace noyauPartie centrale d’un système d’exploitation qui prend en charge ses fonctions de base et assure les échanges avec le matériel. L’architecture des syst... (KDM) et un autre en espace utilisateur. Le premier s’occupe des opérations de bas niveau, tandis que le second est dévolu à la plupart des calculs. De cette manière, le risque de plantage est diminué et si un problème survient, seule l’application en cours d’exécution peut être affectée. Par ailleurs, Vista est capable de redémarrer le pilote si celui-ci vient à planter, ce qui évite un redémarrage complet de la machine. Tous ces avantages sont directement issus de la nouvelle architecture de pilotes de Vista et nous ne nous attarderont donc pas dessus.

Des performances améliorées

Une meilleure gestion du GPUGraphical Processing Unit, unité de traitement graphique. Terme utilisé pour désigner les puces 3D.... est censée améliorer les performances. Désormais, le GPU devient une ressource partagée, ce qui marque une rupture avec les versions précédentes de Windows. Ainsi, il est maintenant possible de lancer plusieurs applications DirectX à la fois. Windows Presentation FoundationWPF (nom de code : Avalon) est une partie du Framework .NET permettant de présenter et représenter les données à l’utilisateur sous Windows Vista..., une partie du .NET Framework 3.0 (que vous retrouverez dans la dernière partie de ce dossier), utilise pleinement ces nouvelles possibilités et permet d’afficher des interfaces plus riches. WPF utilise DirectX pour le rendu et chaque fenêtre est gérée par le GPU. Le « multitâcheUn système multitâche est un système capable de réaliser plusieurs tâche simultanément, où quasi-simultanément. Par exemple, un système d’exploitation... GPU » est donc une possibilité intéressante. WDDM permet aux applications d’utiliser le GPU simultanément grâce à l’implémentation de deux principes : le gestionnaire de mémoire du GPU qui gère l’allocation de la mémoire du GPU et l’ordonnanceur GPU qui gère les applications suivant leur priorité. Grâce à ces technologies, les applications n’ont plus à céder leurs ressources GPU lorsqu’une autre application les requiert.

Une sécurité accrue

Les fonctions énoncées ci-dessus permettent l’isolation nécessaire des ressources du GPU pour pouvoir traiter avec sécurité les contenus HD.

Dépassement du temps imparti et récupération du GPU

L’affichage à l’écran est un des moyens pour l’utilisateur de constater que sa machine fonctionne. Il peut arriver que le système semble figé, voire planté, alors qu’en fait il n’en est rien. Dans ces cas-là, le processeurLe CPU, encore appelé processeur, est l’acronmye de « Central processing unit », en anglais. Ont pourrait traduire ce terme par unité centra... graphique est occupé par ses calculs, mais le résultat fait que l’image à l’écran n’est plus mise à jour, ce qui fait penser à un blocage du système. La solution alors plébiscitée par bon nombre d’utilisateurs est l’extinction sauvage de la machine. Grâce à l’implantation du modèle de pilotes WDDM, ce genre de situation ne devrait plus se produire sous Windows Vista, qui est à même de détecter ce type de problème et de récupérer l’affichage.

L’activation de cette fonction peut être décomposée en trois étapes :

1. la détection du dépassement du temps. Le planificateur vidéo, composant du moteur graphique, détecte que le GPU est en train de prendre plus de temps qu’il ne le devrait pour exécuter une tâche et tente alors d’interrompre cette tâche. Comme dans le cas du blocage d’une application, le GPU dispose d’un temps imparti, le Time Detection and Recovery timeout (TDR timeout), pour terminer sa tâche. La limite de temps par défaut est de deux secondes sous Vista. Dans le cas où le GPU ne peut pas terminer ou annuler son action dans le temps déterminé, le système considère qu’il est planté.
2. la préparation à la récupération : le système informe le pilote WDDM qu’un problème a été détecté et qu’il doit en conséquence redémarrer le GPU. Le pilote est aussi informé qu’il doit cesser d’accéder à la mémoire ainsi qu’au matériel à partir de cet instant.
3. la récupération. Le système d’exploitation remet le moteur vidéo dans son état initial, le Gestionnaire de Mémoire Vidéo (Video Memory Manager) vide la mémoire vidéo, tandis que le pilote WDDM réinitialise le GPU. Une fois ces opérations terminées, le moteur graphique restaure le bureau à son état initial.

Attention toutefois, si dans la majorité des cas, tout devrait être transparent pour l’utilisateur, certaines applications DirectX assez anciennes risquent de virer à l’écran noir et devront être redémarrées manuellement. Étant donné que nous n’avons pas été confronté à ce type de situation lors de nos tests, nous n’avons pas pu nous rendre compte de l’efficacité de cette fonction. À tester !